"Евгений Лотош. Уст твоих бурный ветер ("Делай что должно" #2)" - читать интересную книгу автора

на барабан, если Ругер не сделает из моего черепа пиршественную чашу, если
ар-Зибарон не превратит мою голову в мяч для священной игры, я обязательно
позволю твоим жрецам насладиться моими предсмертными воплями. Кстати,
познакомься. Это Элиза, моя... хм, знакомая. Элиза, познакомься с Тароной,
королевой тарсаков. Поболтайте пока, девочки, а мне еще кое с кем надо парой
слов перекинуться.

- Итак, княжества Севера предлагают мир, - голос Тилоса отчетливо разносился
по тронному залу. Племенные вожди и их представители с бесстрастными лицами
смотрели на него, явно прикидывая выгоды предложения. - Еще раз вкратце повторяю
условия: специально оговоренная дань совету вождей и Великому Скотоводу, да не
высохнет вода в его фонтанах, - он отвесил почтительный поклон ар-Хотану,
сидящему в небольшом каменном кресле на нижних ступенях трона, - снижение
торговых пошлин, клятва о вечном перемирии. От себя лично могу добавить, что,
хотя княжества могли бы пойти на большие уступки, сверх предложенного они не
уступят ни зернышка. Выплата дани и так вызовет град насмешек, а выкликнуть
нового князя на Севере куда легче, чем выбрать вождя здесь, в благословенном
Сураграше. Я бы посоветовал принять их условия, ибо большего вы не добьетесь.
- Когда мои воины обрушатся на разжиревший Север как голодная саранча, -
Тарона, небрежно развалясь в кресле, поигрывала драгоценным стилетом, - они
получат все. И тучные стада, и зеленые пастбища, и все драгоценности, которые
скупые князья прячут в сырых погребах - все станет моим. Я имею в виду - нашим,
- она широким жестом обвела зал. Нестройный гул голосов поддержал ее. - Так с
какой стати мы должны соглашаться на мир в обмен на жалкие подачки?
- Мир имеет свою ценность, - спокойно ответил Тилос. - Ваши кони завязнут в
непроходимых северных лесах и болотах, ваша пехота обломает зубы о могучие
северные твердыни, чьи каменные бастионы на десятки саженей возвышаются над
самыми высокими деревьями. Возможно, нарушат свой нейтралитет тролли, орки
возьмут в руки откованные ими же ятаганы. Еще неизвестно, чья возьмет в кровавой
бойне. Так не лучше ли торговать и процветать в мире, чем усеивать трупами поля
сражений? Или женщинам тарсаков нравится отправлять своих дочерей на
бессмысленную смерть?
- Женщины тарсаков, - оскалилась Тарона, - сами решат, что им нравится, а что
- нет. Наши дочери с радостью умрут ради жизни племени, княжий посланник, и их
матери и даже мужья умрут плечом к плечу с ними, если потребуется. Среди них нет
таких трусов, как ты!
- Ты сказал все, что мог, северянин? - холодно осведомился Зур Харибан. -
Гуланы поддержат тарсаков в любой момент, и я не услышал, почему мы не должны
так поступить. Думаю, остальные - тоже. Ну, что? Я предпочту потратить вечер на
развлечения, не на пустую женскую болтовню.
- Осторожнее насчет женской болтовни, - предостерегающе взглянула на него
королева тарсаков.
Гулан раздраженно оглянулся на нее и пожал плечами.
- Почему же? - осведомился он. - Мы столько времени слушали, как ты болтаешь
с обабившимся северянином! По-моему, это и есть женская болтовня...
- Зур... - предостерегающе произнес доселе молчавший ар-Хотан. Гулан криво
усмехнулся и замолчал. Тарона снова нехорошо взглянула на вождя, но тоже
удержалась от ответа.
- Итак, - Суддар ар-Хотан поднялся из своего креслица и начал мерить шагами
тронную залу, - я думаю, что Совет Вождей услышал все, что мог сказать посланник