"Пьер Лоти. Роман одного спаги" - читать интересную книгу автора

мечтаниям, созерцаниям пастушонка, потом пришел черед каких-то безумных
желаний: хотелось бегать сломя голову, куда-то карабкаться, ломать ветки
деревьев, ловить птиц.
Скверным воспоминанием была деревенская школа: мрачное место, где
приходилось сиднем сидеть взаперти. Скоро посылать его туда отказались -
зачем, все равно убежит.
По воскресеньям, надев красивые одежды горца, он вместе с матерью
отправлялся в церковь, держа за руку маленькую Жанну, - ее забирали по
дороге у дядюшки Мери. Потом шел на площадку под дубами играть в шары.
Жан был красивее и сильнее других ребятишек и знал это; во время игр
повиновались не кому-нибудь, а ему.
С годами привычка всюду находить такое подчинение, стремление к
независимости и вечному движению стали еще заметнее. Он всегда поступал
по-своему и всегда в ущерб себе: браконьерствовал в любое время года со
старым, плохо стрелявшим ружьем, навлекая постоянные нарекания лесника, к
великому отчаянию дядюшки Мери, мечтавшему сделать из мальчишки достойного
человека, обучить его ремеслу.
Что верно, то верно, он и правда был "в свое время изрядным шалопаем".
Но все-таки паренька любили - даже те, кто больше всех от него
натерпелся, потому что сердце у Жана оставалось чистым и открытым. А стоило
сорванцу улыбнуться, злость у людей как рукой снимало, да и самого Жана,
если взяться умеючи, всегда удавалось урезонить лаской. Правда, дядюшка Мери
со своими нравоучениями и угрозами не мог рассчитывать на успех; зато когда
под градом упреков матери Жан сознавал, что действительно огорчил ее, этот
высокий парень, почти мужчина, опускал голову, готовый расплакаться.
Неукротимый, но не распущенный, он слыл сильным, гордым и, пожалуй,
чуть диковатым подростком. В деревне не ведали испорченности чахлых горожан
и потому не опасались дурных примеров. Когда Жану минуло двадцать лет и
пришло время идти на службу, он был так же чист и почти несведущ в жизни,
как малый ребенок.


II

Зато потом наступила совсем иная, полная неожиданностей пора.
Жан следовал за новыми товарищами туда, где творится блуд, где любовь
познается среди самого гнусного и мерзкого разврата. Удивление, отвращение,
но и неодолимая привлекательность того, что может предложить проституция
больших городов, поразили беднягу, вскружив его юную голову.
Затем, после нескольких дней столь бурной жизни, по спокойному синему
океану корабль унес его далеко, очень далеко, чтобы высадить - ошеломленного
и выбитого из колеи - на побережье Сенегала.


III

Однажды ноябрьским днем - в ту пору, когда огромные баобабы роняют на
песок последние листья, - Жан Пейраль впервые с любопытством взглянул на
уголок земли, где по воле случая ему уготовано было судьбой провести пять
лет жизни.