"Джеффри Лорд. Ричард Блейд, беглец ("Ричард Блейд" #4)" - читать интересную книгу автора

отвечайте сразу, подумайте... - полковник помолчал, наблюдая за лицом
гостя. - Я задаю отнюдь не праздный вопрос, мой мальчик. Не буду касаться
цели вашего визита, поскольку дело носит скорее личный характер. Войдите в
мое положение... Вот он я, старый брехун Дэйв Стоун... - он ткнул себя
пальцем в грудь и усмехнулся. - Я знаю многое, но никому не должен говорить
правды. И тут мне на голову сваливается молодой толковый парень, которому
начальство велела рассказать и показать все... ну, почти все... - он снова
сделал паузу. - И старина Дэйв старается изо всех сил, а заодно отводит
душу. Вы ведь знаете, Ричард, молчать - тоже очень трудная работа...
Блейд кивнул; он начал понимать, чего добивается Стоун.
- Так вот, меня, естественно, интересует, какое впечатление произвела
вся эта история на свежий и непредубежденный ум. Я хотел бы услышать ваше
мнение... в интегрированном виде, скажем так. И абсолютно откровенное! Не
бойтесь меня обидеть.
- Говоря по правде, Дэйв, вы меня не убедили, - Блейд задумчиво крутил
бокальчик с янтарной жидкостью. - Я готов согласиться, что какое-то
рациональное зерно попало в ваши закрома, но оно затеряно среди сорняков,
мусора и разного хлама... Не знаю, прорастет ли оно когда-нибудь, - он
взглянул в лицо полковника и почти с отчаянием признался: - И не знаю, что
мне писать в отчете!
Стоун покачал головой; против ожидания, он выглядел довольным.
- Примите мои поздравления, Дик. Я играю в шпионов и сыщиков лет на
пятнадцать дольше вас, но наши выводы совпали: мы имеем кучу дерьма, а в ней
крошечный бриллиант истины... - Он отхлебнул коньяк и потянулся всем своим
крупным сильным телом. - Так давайте же рассмотрим проблему как положено
двум неплохим профессионалам, знающим свое ремесло. Я, - он снова ткнул себя
в грудь, - буду говорить; вы - оппонировать.
Не дожидаясь согласия гостя, Стоун поднялся, подошел к огромному
старинному шкафу в углу кабинета и распахнул дверцы. Верхние полки были
забиты солидными толстыми книгами - явно научными трудами; на нижних
теснились покетбуки в ярких обложках.
- Итак, начну с преамбулы к нашей маленькой проблеме. Вопрос первый:
кем ОНИ могут быть? - полковник указал взглядом на потолок, так что не
оставалось сомнений, кого он имеет в виду. - На этот счет есть неплохое
предсказание одного русского, - Кардашева, - Стоун провел рукой по темным
корешкам научной части своей странной библиотеки. - Он делит цивилизации на
три типа: владеющие энергией планетарного масштаба - это мы, земляне;
владеющие энергией своей звездной системы или всей Галактики. Я глубоко
убежден, что наши гости относятся к цивилизации второго типа либо к
промежуточной между вторым и третьим. Но не к третьему! - он
многозначительно поднял палец.
- Почему? - спросил Блейд, ибо полковник несомненно ждал этого вопроса.
Однако ему и на самом деле стало интересно.
- А потому, мой мальчик, что если бы нами занялись парни галактического
масштаба, мы бы не унюхали, не учуяли этого никогда! Мы даже не в состоянии
представить себе их возможности! Они изучили бы нас скрытно, с абсолютной
гарантией соблюдения секретности. И я не думаю, что им понадобились бы для
этого какие-то космические корабли... Скорее всего, такое исследование было
бы проведено с гигантского расстояния и совершенно нетривиальными методами.
Блейд согласно кивнул; это звучало вполне разумно.