"Джулия Энн Лонг. Красавица и шпион ("Сестры Локвуд" #1) " - читать интересную книгу автора

ее к себе. Надо отдать ей должное, она даже не ойкнула.
- Что...
- Тихо! - перебил ее он, крепко держа рукой за талию. Он огляделся, но
не увидел никакой подходящей палки и тихо выругался. Сейчас палка очень
пригодилась бы. Но ведь там может оказаться белка или мышь, что-нибудь
вполне безобидное. И тогда он будет выглядеть перед Сюзанной полным идиотом.
Тут крышка корзинки снова подпрыгнула. Кит не верил в "счастливые
совпадения" или "нелепые случайности". Они происходили весьма редко, по
крайней мере, в том мире, где он жил.
Он с размаху резко пнул корзинку. Из нее стремительно выползла болотная
гадюка толщиной с руку Сюзанны. Кит мгновенно подхватил Сюзанну на руки, и
она уткнулась лицом ему в грудь. Гадюка проскользнула мимо них и скрылась в
траве. К счастью, ее отступление было быстрым и окончательным.
- Все в порядке, - тихо проговорил виконт. - Она уползла.
Сюзанна ответила не сразу. Тяжело и часто дыша, она лежала на его
руках, теплая и податливая. От нее слабо пахло лавандой и еще чем-то
сладким. Этот запах он впервые почувствовал, склонившись к ее затылку, когда
застиг ее шпионящей за ним.
- Там была змея, - пробормотала Сюзанна. Голос ее дрогнул.
- Да, - мягко ответил виконт. Ее дыхание проникло между пуговицами ему
под рубашку и щекотало кожу почти в гипнотическом ритме. Выдох... и вдох.
Выдох... и вдох. Выдох...
Он так стремительно поставил Сюзанну на землю, что она едва не потеряла
равновесие.
- Весьма предусмотрительно с вашей стороны, мисс Мейкпис, было
захватить с собой образец дикой фауны для зарисовки, - резко произнес он,
стараясь скрыть, что и сам не вполне твердо стоит на ногах. И изумился,
когда она в ответ слабо улыбнулась. Да, сюрпризы - полезная вещь, чтобы
постичь человеческую суть.
Он пристально взглянул на нее. Глаза ее блестели ярче обычного, лицо
было бледным. Но она не собиралась ни визжать, ни падать в обморок. Хотя при
виде гадюки в дрожь бросало и закаленных мужчин.
- Она была ядовитая? - спросила Сюзанна. Голос ее снова дрогнул.
- Да, - ответил он почти ласково. - Ядовитая. Не то чтобы очень, но
все-таки. Вот чего испугалась ваша лошадь. - Лошади стояли в нескольких
шагах от них, спокойно пощипывая травку. - Вы ставили корзинку на траву,
Сюзанна, или, может, открывали ее после того, как ушли утром из дома?
Оставляли ее без присмотра?
- Нет, точно нет! Вечером тетя Франсис положила туда бутерброды и
поставила ее у кухонной двери, как позавчера. Наверное, змея заползла туда
ночью?
- Пожалуй... - Но чертовски маловероятно! - Гадюки очень хитрые.
Они... - Ему пришло на ум множество детских воспоминаний, а он знал, что
если лишить происшествие ореола таинственности, оно сразу перестает внушать
страх. - Хотите, расскажу вам о них?
Сюзанна опасливо кивнула.
- Так вот, эта, похоже, была самка - они поярче, чем самцы. Почти
зеленая. - Чересчур зеленая, вдруг подумал он. В окрестностях Барнстабла
гадюки несколько светлее.
- Вообще-то она была хорошенькая, - храбро сказала Сюзанна. - Такая