"Мэри Лондон. Убийство в масонской ложе ("Дознание сэра Малькольма Айвори" #2) " - читать интересную книгу автора

- А кто заставил Вогэма заняться передником, или, проще говоря, сжечь
его? - допытывался сэр Малькольм.
- Это был брат Бронсон, - сказала Элизабет Ливингстон.
Благородный сыщик обратился к обрядоначальнику:
- Господин Бронсон, вы признаете, что именно так и сказали?
- Возможно. В такие минуты всякое могло сорваться с языка.
- В довершение всего передник бросили в комнате для размышлений, -
напомнил сэр Малькольм. - Кто это сделал?
- Я, - признался мэтр Куперсмит, - по распоряжению Досточтимого брата
Дина. Это я спрятал сожженный передник и перевязь второго стража
Ливингстона.
- Неужели вы надеялись, что полиция их не найдет?
- Не знаю.
- Ну, конечно, - воскликнул сэр Малькольм, - откуда вам было знать! Вы
же, как и все остальные, до смерти испугались.
- Вы это точно подметили! Тогда мы все и правда были здорово напуганы.
- Вот-вот, убийца такое тоже предвидел, потому и вызвал полицию. Это
называется "разворошить муравейник".
- Опять вы о своем. Так почему же этот ваш убийца все-таки сам вызвал
полицию? - раздраженно спросил Дин.
- Потому что он, видимо, хотел, чтобы подозрение пало на другого, -
ответил сэр Малькольм. - Но поначалу, признаться, я никак не мог понять его
действия. На кого же, по его расчетам, должно было пасть подозрение? Так
вот, я вам скажу... На госпожу Ливингстон, а заодно и на Майкла Вогэма. Вот
почему, вопреки всем правилам, госпожа Ливингстон оказалась среди вас.
- Но, - заметил Хиклс, - она же должна была участвовать в ритуале...
изображать Вдову! Не мог же убийца предвидеть и это?
- Мог, тем более что каждый из вас получил по экземпляру ритуального
текста за несколько дней!
- Понятно, - согласился Хиклс, - но ведь надо было еще знать, что в
ритуале есть роль Исиды! Поскольку, будь ритуал другой, Элизабет ни за что
бы не пригласили!
- Как раз это и навело меня на истину, - объяснил сэр Малькольм. - Я
попросил друзей из Скотланд-Ярда кое-что разузнать, чтобы убедиться в
правоте своих рассуждений. Лейтенант Финдли, доложите, пожалуйста, все, что
вам удалось узнать о манускрипте.
Стоявший в дверях полицейский щелкнул каблуками и громко ответил:
- Слушаюсь, сэр... Майкл Вогэм наткнулся на этот манускрипт у одного
антиквара в Гринвиче. Он очень гордился своей находкой и, когда Досточтимый
Дин вернул ему манускрипт, после того как тот перепечатали и размножили, он
положил его в надежное место - не у себя дома, а в сейф своего нотариуса
господина Уилкопа, где, по предположению сэра Малькольма Айвори, я его и
нашел. А потом отнес на экспертизу. Он оказался подделкой, притом недавней.
И к восемнадцатому веку не имел никакого отношения.
В зале поднялся ропот, впрочем, он быстро утих, уступив место глубокой,
тяжелой тишине. Наконец Уинстон Дин, первым придя в себя, растерянно
спросил:
- Как подделкой? Что, ритуал Вогэма - фальсификация? Неужели такое
возможно?
- Это факт, - продолжал сэр Малькольм. - Больше того, могу вам