"Джек Лондон. Язычник. Пер. - М.Бессараб." - читать интересную книгу автора

о рыбной ловле столько, сколько он рассказал детям. Он открыл им тайны
леса. В семь лет Том знал лес так, как мне и не снилось. Шести лет Мэри
бесстрашно проходила по обрывистой скале, а я знал, что не каждый мужчина
отважится на такой подвиг. Едва Франку исполнилось шесть лет, он мог
достать монету с пятиметровой глубины.
- Мой народ на Бора-Бора не любит язычников, они там все христиане. А
я не люблю христиан острова Бора-Бора, - сказал он однажды, когда я
убеждал его взять одну из наших шхун и навестить родной остров. У меня
была идея - заставить его тратить деньги, по праву принадлежавшие ему.
Путешествие я затевал неспроста: я надеялся, что это событие будет
переломным в его психологии и он начнет беззаботно тратить деньги.
Я говорю "одну из наших шхун", хотя в ту пору все они по закону
принадлежали мне. Я долго пытался побороть его упрямство: мне хотелось,
чтобы мы были компаньонами.
- Мы компаньоны с того самого дня, как затонула "Крошка Жанна", -
ответил он мне наконец. - Но если твое сердце пожелало, давай будем
законными компаньонами. Я бездельничаю, а денег на меня уходит уйма. Я
много пью, ем и курю вволю, а это стоит немало, я знаю. Я бесплатно играю
на бильярде, потому что это твой стол, но это все-таки расход. Удить рыбу
на рифе для собственного удовольствия может позволить себе только богач.
На крючки и лесы уходит много денег. Да, нам необходимо стать компаньонами
по закону. Мне нужны деньги. Я буду получать их в конторе у старшего
клерка.
Словом, были выписаны и оформлены соответствующие документы. Прошел
год, и я начал ворчать.
- Чарли, - сказал я, - ты - старый обманщик, несчастный скряга,
жалкий краб. Смотри-ка, твоя доля прибыли за этот год равна нескольким
тысячам долларов. Эту бумагу мне дал старший клерк. Здесь написано, что за
год ты истратил восемьдесят семь долларов и двадцать центов.
- Мне еще что-нибудь причитается? - спросил он озабоченно.
- Я же сказал, несколько тысяч долларов, - ответил я.
Лицо его просветлело, будто он почувствовал большое облегчение.
- Это очень хорошо, - сказал он. - Смотри, чтобы старший клерк
правильно вел счета. Когда мне понадобятся деньги, я возьму их, и чтобы ни
один цент не пропал.
- А если случается недостача, - помолчав, добавил он жестко, - ее
покрывают из жалованья клерка.
А в то время, как я впоследствии узнал, в сейфе американского
консульства уже хранилось его завещание, составленное Каррузерсом, по
которому я являлся единственным его наследником.
Но пришел конец, потому что все на свете должно когда-нибудь
закончиться. Это случилось на Соломоновых островах, где в дни безрассудной
юности мы работали не покладая рук. Теперь мы снова посетили эти места,
главным образом для того, чтобы отдохнуть, а заодно посмотреть, как идут
дела на земельных участках на острове Флорида, и разузнать, насколько
выгоден жемчужный промысел в проливе Мболи. Мы стали на якорь у острова
Саво в надежде выторговать у туземцев что-нибудь ценное.
Ну, возле Саво так и кишат акулы. Обычай туземцев хоронить своих
покойников в открытом море привел к тому, что акулы стали постоянными
жильцами омывающих остров вод. Так уж мне всегда везет, что крошечное,