"Джек Лондон. Жемчуг Парлея." - читать интересную книгу автора

морях купцы ходят на яхтах.
- Она была построена в Глостере как рыбачье судно, - пояснил Гриф, -
а у глостерских судов и корпус, и оснастка, и ход такой, что никакой яхте
не уступят.
- А ведь устье лагуны перед вами, почему же вы не входите? -
критически заметил англичанин.
- Попробуйте, капитан Уорфилд, - предложил Гриф. - Покажите гостю,
что значит входить в лагуну при сильном отливе.
- Круче к ветру! - отдал команду капитан.
- Есть круче к ветру! - повторил канак, слегка поворачивая штурвал.
"Малахини" направилась к узкому проходу в лагуну длинного и узкого
атолла своеобразной овальной формы. Казалось, он возник из трех атоллов,
которые некогда сомкнулись и срослись в один. На песчаном кольце атолла
местами росли кокосовые пальмы, но там, где песчаный берег был слишком
низок, пальмы не росли, и в просветах сверкала лагуна; вода в ней была как
зеркало, едва подернутое рябью. Эта неправильной формы лагуна простиралась
на много квадратных миль, и в часы отлива воды ее рвались в открытое море
через единственный узкий проток. Так узок был проток и так силен напор
устремившейся в него воды, что казалось - это не просто вход в лагуну, а
стремнина бурной реки. Вода кипела, кружила, бурлила и рвалась вон из
пролива крутыми, зубчатыми, увенчанными белой пеной валами. Удар за ударом
наносили "Малахини" эти вздымавшиеся ей навстречу валы, и каждый удар,
точно стальным клином, сбивал ее с курса, отбрасывая в сторону. Она уже
вошла в проход - и тут оказалась так прижатой к коралловому берегу, что
пришлось сделать поворот. На новом галсе шхуна стала бортом к течению, и
оно стремительно понесло ее в открытое море.
- Ну, теперь пора пустить в ход ваш новый дорогой мотор, - с
добродушной усмешкой сказал Гриф.
Все знали, что этот мотор - слабость капитана Уорфилда. Капитан до
тех пор преследовал Грифа мольбами и уговорами, пока тот не дал согласия
на покупку.
- Он еще оправдает себя, - возразил капитан. - Вот увидите. Он
надежнее всякой страховки, а ведь сами знаете - судно, плавающее на
Паумоту, и страховать никто не берется.
Гриф указал назад, на маленький тендер, который тоже пробивался,
борясь с течением, ко входу в лагуну.
- Держу пари на пять франков, что "Нухива" нас обгонит.
- Конечно, - согласился Уорфилд. - У нее относительно очень сильный
мотор. Мы рядом с ней - прямо океанский пароход, а у нас всего сорок
лошадиных сил. У нее же - десять, и она летит, как птица. Она проскочила
бы в самый ад, но такого течения и ей не одолеть. Сейчас его скорость
верных десять узлов!
И со скоростью десяти узлов, швыряя и кидая "Малахини" то на один
борт, то на другой, течение вынесло ее в открытое море.
- Через полчаса отлив кончится, тогда войдем, - сердито сказал
капитан Уорфилд и прибавил, словно объясняя, чем недоволен: - Парлей не
имел никакого права давать атоллу свое имя. На всех английских картах, да
и на французских тоже, этот атолл обозначен как Хикихохо. Его открыл
Бугенвиль и оставил ему туземное название.
- Не все ли равно, как он называется? - сказал второй помощник, все