"Джек Лондон. Картинки (Очерк)" - читать интересную книгу автора

он на подъеме замедлит ход. Мы всесторонне обсудили этот вопрос, и
разгоревшиеся прения так насмешили негра, что чуть его не доконали. Он
даже перестал носить воду и добрых пять минут катался по земле от смеха.
Тени, удлиняясь, все дальше наползали на противоположный берег. Тихие
прохладные сумерки спускались на землю, а мы по-прежнему дули воду, и наш
черный виночерпий приносил нам еще и еще. Забыта была бедная женщина,
судьба которой так занимала меня какой-нибудь час назад. Эта страница была
прочтена, открылась другая. Теперь я был увлечен ею, а когда внизу, на
подъеме, закричит паровоз, придет к концу и эта страница и начнется новая.
Так, пока мы молоды, перелистываем мы книгу жизни - страница за страницей,
- и нам кажется, что им конца нет.
Но тут - наконец-то! - повезло негру: проиграл бледный, испитой
бродяга, должно быть, страдавший затяжной желудочной болезнью. Он, кстати
сказать, смеялся меньше других. Мы в один голос заявили, что больше не
хотим наливаться, да так оно и было. Никакие богатства Ормуза и Инда не
заставили бы меня сделать еще глоток, никаким самым мощным насосом нельзя
было бы накачать в мою раздутую утробу еще хотя бы каплю жидкости. Я
видел, что негр огорчен, однако он не растерялся и заявил, что выпил бы
самую малость. И он постоял за себя. Он выпил малость, потом еще малость,
потом еще и еще и все не мог напиться. И сколько бы воды ни приносил ему
унылый бродяга, сновавший по откосу вниз и вверх, негр был не прочь выпить
еще. В конце концов он выпил больше всех нас, вместе взятых. Ночь сменила
сумерки, в небе высыпали звезды, а негр все пил и пил. Если бы не внезапно
разорвавший тишину паровозный свисток, он, думается, так без конца и
хлестал бы воду, упиваясь местью, а унылый бродяга все таскался бы вверх и
вниз.
Но паровоз просвистел. Кончилась и эта страница. Мы вскочили и
растянулись шеренгой вдоль рельсов. Паровоз подходил, пыхтя и отдуваясь на
подъеме, и его огненный глаз превращал ночь в день, отчего наши силуэты
казались еще чернее. Но вот он проскочил; мы побежали рядом с вагонами,
кто цепляясь за ступеньки, кто раздвигая двери крытых вагонов и вваливаясь
внутрь. Я забрался на платформу с лесными материалами, прополз между досок
и приткнулся в уютном уголке. Сложив газету, я сунул ее под голову вместо
подушки. Звезды надо мной мерцали в вышине и стайками шарахались куда-то в
сторону, когда поезд делал дугу на повороте. Так, наблюдая звезды, я и
уснул. Еще один день пришел к концу - один из многих моих дней. Завтра
будет новый: ведь я молод.

__________________________________________________________________________

Джек Лондон
Собрание сочинений в тринадцати томах. Т. V. - М.: Правда, 1976.
- Библиотека <Огонек>
Доп. тираж 31 000 экз. Цена 90 коп.
Составление и общая редакция Г. П. Злобина и С. С. Иванько
Иллюстрации художника П. Пинкисевича
Оформление художника Р. Г. Алеева
Технический редактор А. И. Шагарина

__________________________________________________________________________