"Джек Лондон. Что значит для меня жизнь (Статья)" - читать интересную книгу автора

Джек ЛОНДОН

ЧТО ЗНАЧИТ ДЛЯ МЕНЯ ЖИЗНЬ

Статья

Перевод с английского М. Урнова


Я родился в рабочей среде. Рано познал я восторженность, власть
мечты, стремление к идеалам; и добиться желанной цели - было надеждой
моего детства. Меня окружали грубость, темнота, невежество. И смотрел я
больше не вокруг, а вверх. Место мое в обществе было на самом дне. Жизнь
здесь не обещала ничего, кроме убожества и уродства тела и духа, ибо тело
и дух здесь в равной мере были обречены на голод и муки.
Надо мной высилось громадное здание общества, и мне казалось, что
выход для меня - это подняться вверх. Проделать этот путь я решил еще в
детстве. Там, наверху, мужчины носили черные сюртуки и накрахмаленные
рубашки, а женщины одевались в красивые платья. Там же была вкусная еда, и
еды было вдоволь. Это для тела. Но там же были и духовные блага. Я верил,
что там, наверху, можно встретить бескорыстие, мысль ясную и благородную,
ум бесстрашный и пытливый. Я знал это потому, что читал развлекательные
романы, где все герои, исключая злодеев и интриганов, красиво мыслят и
чувствуют, возвышенно декламируют и состязаются друг с другом в
благородстве и доблести. Короче говоря, я скорее усомнился бы в том, что
солнце завтра вновь взойдет на небе, чем в том, что в светлом мире надо
мной сосредоточено все чистое, прекрасное, благородное - все то, что
оправдывает и украшает жизнь и вознаграждает человека за труд и лишения.
Но не так-то легко пробиться снизу вверх, в особенности если ты
обременен иллюзиями и не лишен идеалов. Я жил на ранчо в Калифорнии, и
обстоятельства понуждали меня упорно искать лесенку, по которой я мог бы
вскарабкаться наверх. Я рано начал допытываться, сколько дохода приносит
денежный вклад, и терзал свои детские мозги, стараясь постичь благодеяния
и преимущества этого замечательного человеческого изобретения - сложных
процентов. Затем я установил, каковы действующие ставки заработной платы
рабочих всех возрастов и каков их прожиточный минимум. На основе собранных
сведений я пришел к выводу, что если я немедленно начну действовать и буду
работать и копить деньги, то к пятидесяти годам смогу бросить работу и
вкусить те блага и радости, которые станут мне доступны на более высокой
ступени общественной лестницы. Само собой разумеется, что я твердо решил
не жениться и совершенно упустил из виду болезни - этот страшный бич
трудового люда.
Но жизнь, бившая во мне ключом, требовала большего, чем жалкое
существование мелкого скопидома. К тому же десяти лет от роду я стал
продавцом газет, и мои планы на будущее стали быстро меняться. Вокруг меня
было все то же убожество и уродство, а высоко надо мной - все тот же
далекий и манящий рай; но взбираться к нему я решил по другой лестнице -
по лестнице бизнеса. К чему копить деньги и вкладывать их в
государственные облигации, когда, купив две газеты за пять центов, я мог,
почти не сходя с места, продать их за десять и таким образом удвоить свой