"Джек Лондон. Майкл, брат Джерри (Роман)" - читать интересную книгу автора

слабый чмокающий звук вполне сойдет за таковое. Дэг Доутри чмокнул губами
так тихо, что старик ничего не услыхал, а Майкл прямо с песка вскочил в
лодчонку, даже не замочив лапы. Использовав плечо Доутри как промежуточную
ступень, он перебрался через него на дно лодки. Доутри снова тихонько
воспроизвел звук поцелуя, Майкл тотчас же повернулся и сел прямо перед
ним, уткнувшись мордой в его колени.
- Могу присягнуть на целой груде библий, что собака просто-напросто
ко мне пристала, - ухмыляясь, шепнул Доутри на ухо Майклу.
- Вези, вези живей, старикан, - скомандовал он.
Старик послушно погрузил в воду весло и попытался взять курс на
группу огней, указывавших место, где стоял "Макамбо". Но он был слишком
слаб и после каждого удара весла, пыхтя и отдуваясь, делал передышку.
Стюард в нетерпении выхватил у него весло и сам взялся за работу.
На полпути к пароходу старик наконец отдышался и, указав головой на
Майкла, объявил:
- Этот собака имеет хозяин, большой белый господин на шхуне... Даешь
моя десять палочек табаку, - добавил он после соответствующей паузы,
решив, что его сообщение уже успело возыметь эффект.
- Я дам тебе по башке, - обнадежил его в ответ Доутри. - Белый
господин на шхуне моя закадычный друг. Он сейчас на "Макамбо". Моя везет
ему собаку.
Больше старик ни в какие разговоры не пускался и, хотя он прожил на
свете еще много лет, но ни разу ни словом не обмолвился о ночном
пассажире, увезшем Майкла. Даже когда на берегу поднялась невообразимая
суматоха и капитан Келлар в поисках собаки перевернул вверх дном весь
Тулаги, одноногий старик благоразумно молчал. Кто он такой, чтобы затевать
раздоры с этими чужеземными белыми хозяевами, которые появляются и
исчезают, разбойничают и чинят расправы?
В этом смысле старик ничем не отличался от всех своих соплеменников
меланезийцев. Они знали: белые идут какими-то неразгаданными путями к
своим собственным непостижимым целям, у белых свой собственный мир, и он
расположен точно на возвышении; там, вне реального мира, то есть мира
чернокожих людей, движутся какие-то фантомы, верховные белые существа,
тени на необъятной и таинственной завесе космоса.
Поскольку трап был спущен с левого борта, Дэг Доутри предпочел
обогнуть пароход справа и подойти к открытому иллюминатору.
- Квэк! - негромко позвал он раз, другой.
После второго оклика свет в иллюминаторе померк, верно, потому, что
его загородила чья-то голова, и пискливый голос отозвался:
- Я здесь, хозяин.
- Принимай собаку, - прошептал стюард. - Проследи, чтобы дверь была
закрыта, и дожидайся меня. А ну! Приготовься!
В мгновение ока он подхватил Майкла, поднял его, передал в невидимые
руки, протянувшиеся из железной стены, и стал снова грести вдоль парохода,
пока не добрался до грузового люка. Тут он вытащил из кисета столько
табачных палочек, сколько захватила рука, швырнул их старику и оттолкнул
лодчонку, нимало не заботясь о том, как ее беспомощный владелец доберется
до берега.
Старик не дотронулся до весла, предоставив лодке вольно скользить
вдоль высокого борта корабля, к погруженной во мраке корме. Он был весь