"Джек Лондон. Клянусь черепахами Тасмана (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

и ты увидишь полуночное солнце. Твоей матери понравилось бы такое
путешествие. Она была легка на подъем. Сорок ночевок, и мы будем
вытряхивать из мха золотые самородки. У Лараби есть превосходные собаки. Я
знаю эту породу. Настоящие лесные волки, большие серые лесные волки.
Правда, в каждом помете непременно есть один рыжий щенок. Верно,
Беннингтон?
- Да, почти в каждом помете, - быстро ответил юконец Беннингтон, но
голос его был неузнаваемо хриплым.
- И с ними никогда не следует ездить одному, - продолжал Капитан Том,
- стоит упасть, как они кидаются на тебя. Эти звери уважают только того
человека, который стоит на ногах. Упав, он превращается в мясо. Помню, мы
шли через перевал из Танана в Сёркл. Это было еще до того, как открыли
Клондайк. В девяносто четвертом... нет, в девяносто пятом году, когда
замерзла ртуть в термометре. В нашей компании был один молодой канадец.
Звали его... имя у него было какое-то особенное... погодите минуту... я
сейчас вспомню...
У него вдруг пропал голос, хотя губы еще шевелились. На лице его
появилось выражение величайшего удивления. Затем его всего передернуло. И
в этот момент он внезапно увидел лик Смерти. Взор его был чистым и
твердым, словно он о чем-то глубоко задумался. Потом он повернулся к Полли
и, слабо шевеля рукой, пытался взять ее за руку, и когда нашел руку Полли,
пальцы его уже не слушались. Он глядел на Полли с ласковой улыбкой,
которая постепенно угасала. Он умер, глаза его закрылись, но лицо было
по-прежнему умиротворенным и спокойным. Укулеле со стуком упало на пол.
Один за другим все тихо вышли из комнаты, оставив Полли одну.
Стоя на веранде, Фредерик увидел, как по парковой аллее шагал
какой-то человек. По морской, враскачку, походке Фредерик догадался, к
кому пришел этот незнакомец. Лицо его было бронзовым от загара и
испещренным старческими морщинами, которые так не вязались с живостью
движений и настороженностью зорких черных глаз. В мочку каждого уха было
вдето по тонкой золотой серьге.
- Здравствуйте, - сказал человек, и было очевидно, что английский не
был его родным языком. - Как поживает Капитан Том? В городе мне сказали,
что он болен.
- Мой брат умер, - ответил Фредерик.
Незнакомец отвернулся и взглянул поверх парковых растений на поросшие
лесом далекие вершины, и Фредерик заметил, как он с трудом проглотил
подкативший к горлу ком.
- Клянусь черепахами Тасмана, он был настоящим человеком! - сказал он
низким, изменившимся голосом.
- Клянусь черепахами Тасмана, он был настоящим человеком! - не
задумываясь, повторил Фредерик непривычную клятву.

__________________________________________________________________________

Джек Лондон
Собрание сочинений в тринадцати томах. Т. XII. - М.: Правда,
1976. - Библиотека "Огонек"
Тираж 375 000 Цена 90 коп.
Индекс 70685