"Джек Лондон. Берцовые кости (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

борту французского фрегата, и там он в первый раз в жизни услышал оркестр.
Когда маленький концерт кончился, капитан спросил любезно гостя, что ему
понравилось больше всего. Деду пришлось "описать" эту музыку, и как вы
думаете, что ему понравилось?
Я отказался угадывать; принц закурил новую папироску.
- Разумеется, первое, но не музыкальное произведение, а настраивание
инструментов.
Я кивнул, изобразив в глазах и на лице улыбку, а принц Акули, снова
бросив опасливый взгляд на старую вахине и на ее халалеи, который она
успела наполовину сплести, вернулся к повествованию о костях своих
предков.
- Так вот, в этой стадии игры старый Ахуна уступил Хивилани. Нельзя
сказать, чтобы он окончательно сдался. Но он пошел на компромисс. Если он
доставит ей кости ее деда (отца Кааукуу, бывшего, по преданиям, еще рослее
своего сына-гиганта), она вернет Ахуне его прядь волос, при помощи которой
начала "замаливать его до смерти". Ахуна, со своей стороны, поставил
условием, что его не заставят выдать тайну всего кладбища с прахом всех
лаканайских алии до седой древности. Но так как он был слишком дряхл,
чтобы в одиночку пуститься в столь рискованную экспедицию, то ему должен
был помочь кто-нибудь, кому поневоле пришлось бы узнать тайну. И выбор пал
на меня! Я был самый высокий алии после моих отца и матери, и они были
отнюдь не выше меня рангом!
Так я появился на сцене; меня вызвали в сумрачную комнату, где я
застал двух старых людей, якшавшихся с мертвецами. Замечательная была
парочка: мать - растолстевшая до безобразия, и Ахуна - тощий, как скелет.
Мать производила впечатление, что если положить ее на спину, то она не
сможет повернуться без помощи блоков и веревок; Ахуна же наводил на мысль,
что если эту зубочистку ткнуть, то она расколется на тонкие щепочки.
Когда они объяснили мне, в чем дело, пришла новая пиликиа (беда).
Отец заразил меня своим неверием. Я отказался отправиться на похищение
костей! Я заявил, что мне плевать на кости всех алии моего рода! Видите
ли, я незадолго перед тем открыл Жюля Верна, которого мне дал старый
Говард, и зачитывался им до одурения. Кости? На что мне кости, когда
существуют северные полюсы, центры земли и хвостатые кометы, на которых
можно путешествовать среди звезд! Разумеется, я не желаю отправляться ни в
какую экспедицию за костями. Я сказал, что отец еще здоровый человек и
может отправиться куда надо, поделив с матерью кости, какие добудет. Но
мать ответила, что он только жалкий коллекционер, что-то в этом роде, лишь
в более сильных выражениях.
"Я знаю его! - уверяла она меня. - Он готов прозакладывать кости
родной матери на бегах или проиграть в карты".
Я стоял за отца, когда дело касалось современного скептицизма, и
объявил матери, что все это вздор. "Кости? - сказал я. - Что такое кости?
Даже у белых мышей, у крыс и у тараканов есть кости, хотя тараканы носят
свои кости поверх мяса, а не внутри его. Разница между человеком и другими
животными, - объяснил я матери, - не в костях, а в мозгах. Помилуй, у
быков кости куда крупнее, чем у человека, и сколько я съел рыб, у которых
куда больше костей! А за китом - так и всем не угнаться по части костей!"
Выражался я весьма откровенно: такова уж наша гавайская манера, если
вы знаете. В ответ на это с такой же откровенностью мать пожалела, что не