"Джек Лондон. Китаеза" - читать интересную книгу автора

только все, что живет и копошится на земле, но даже силу самих стихий. Да,
белые люди странные и удивительные существа. Ясно, что они дьяволы. Взять
хотя бы того же Шеммера.
А Чо удивлялся, почему они так долго возятся с приговором. Никто из
обвиняемых и пальцем не тронул Чун Га. А Сан убил его один,
собственноручно. Он подскочил к Чун Га, одной рукой ухватил его за косу и
запрокинул ему голову назад, а другой всадил в него нож. Всадил раз, потом
еще раз. Сидя в зале суда с закрытыми глазами, А Чо снова видел перед
собой всю сцену убийства: ссора, взаимная ругань, сквернословие, которым
оба они марали память почтенных предков, проклятия, сыпавшиеся на
незачатых еще потомков, прыжок А Сана, его рука, вцепившаяся в косу Чун
Га, удар ножом - раз и еще раз, распахнувшаяся дверь, неожиданное
появление Шеммера, сутолока у выхода, исчезновение А Сана, ремень Шеммера,
загнавший остальных в угол, и, наконец, выстрел из револьвера, на который
к Шеммеру сбежались люди. Переживая все это сызнова, А Чо весь дрожал.
Ударом ремня ему рассекло щеку и содрало с нее кожу. На эти следы указал
Шеммер, когда, вызванный в качестве свидетеля, он опознал А Чо. Только
теперь ссадина зажила. Вот это был удар! Еще полдюйма выше, и он остался
бы без глаза. А потом картина убийства уступила место видению сада -
собственного сада А Чо, где, вернувшись на родину, он будет предаваться
размышлениям и покою.
Когда судья читал приговор, лицо А Чо было бесстрастно. Такими же
бесстрастными были лица его товарищей. И они остались бесстрастными даже
тогда, когда переводчик объяснил, что всех пятерых признали виновными в
убийстве Чун Га и что А Чоу отрубят голову. А Чо сошлют на каторгу в Новую
Каледонию на двадцать лет, Уон Ли - на двенадцать лет и А Тонга - на
десять. Что толку волноваться? А Чоу, и тот продолжал сидеть невозмутимый,
как мумия, словно вовсе не ему собирались отрубить голову. Судья прибавил
еще несколько слов, и переводчик разъяснил: физиономия А Чоу, всех больше
пострадавшая от ремня Шеммера, настолько облегчила его опознание, что
решили казнить его, поскольку все равно одного из обвиняемых казнить надо.
Далее - так как лицо А Чо тоже сильно пострадало, что неопровержимо
доказывает его присутствие при убийстве и его несомненное соучастие, то он
присуждается к двадцати годам каторжных работ. И так, вплоть до А Тонга,
получившего десять лет, каждому из осужденных объяснили, почему ему дается
именно такой срок наказания. Пусть китайцы навсегда запомнят этот урок,
сказал в заключение судья, и впредь пусть знают, что никакие силы не могут
воспрепятствовать соблюдению закона на Таити.
Пятерых китайцев увели обратно в тюрьму. Они не были ни потрясены, ни
опечалены. Неожиданность приговора их не удивила, - имея дело с белыми
дьяволами, они давно привыкли ничему не удивляться. От белых дьяволов,
кроме неожиданного, нечего было и ожидать. Тяжкая кара за содеянное другим
преступление не представлялась китайцам более странной, чем все остальные
странные поступки белых дьяволов. В последующие недели А Чо часто с
задумчивым любопытством приглядывался к А Чоу. Ему отрубят голову на
гильотине, которую строят сейчас посреди плантации. Для него не будет ни
преклонных лет, ни сада, где можно наслаждаться покоем. А Чо
философствовал и размышлял о жизни и смерти. Собственная судьба его не
волновала. Двадцать лет, так двадцать лет. С садом придется подождать -
вот и все. А Чо был молод и, как все азиаты, терпелив. Он в силах ждать