"Олаф Бьорн Локнит. Морок Чащи ("Конан") " - читать интересную книгу автора

жарко, - рассудил Конан. - Не вижу особых причин бояться доносящихся из леса
звуков или ветра, который так напугал нашего почтенного сотника. Это, как бы
сказать неосязаемо. Никакой реальной опасности.
- Я полагал, ты более благоразумен, - огорчился Сигвальд. - Сколько
можно талдычить: пиктские племена не зря покинули левобережье и спрятались в
Пуще. Если что-то может напугать тысячи людей, пусть даже и варваров...
- На себя посмотри, - усмехнулся Конан. - С точки зрения аквилонцев,
сиречь, подданных Трона Льва, мы с тобой ничуть не лучше пиктов. Один из
Асгарда, второй - из Киммерии. Есть предложение завалиться спать до утра. В
любом случае, если этот страшенный Дух Лесов, о котором ты мне все уши
прожужжал, явится под стены крепости и начнет просить у караульных бочонок
пива, мы об этом узнаем первыми. Поскольку спать я собираюсь в надвратной
башне.
- Ох, гляди, не поплатиться бы нам за легкомыслие, - на бледной
физиономии годи отразилась неуверенность. - Сколько мечей в форте? Меньше
пяти сотен? Да бабы с арбалетами. А пиктов - тысячи, и все ушли. До единого.
Бросив все.
- Ну и напугала же тебя эта пиктская ведьма, - вздохнул Конан. - Точно
порчу навела! А с утра таким бодреньким был, не боялся ни богов ни
демонов... Пойдем на отдых, целый день бродили...

* * *

Ночи доселе были по-зимнему долгие. Особенно, если учитывать то, что
приграничные крепости располагались в самом верхнем течении Черной реки. А,
следовательно, находились куда полуночнее аквилонской столицы и иных крупных
городов, за исключением, пожалуй, Танасула. Темнеет рано, рассвет поздно,
непременные весенние туманы наползают на ночные холмы, многокрасочных
восходов солнца стоит ждать только к наступлению лета, а так - любое утро
пасмурно, промозгло и безрадостно.
Той знаменательной ночью форт Тусцелан пробудился задолго до рассвета.
А причиной тому была паника, внезапно поднятая стражей угловых башен,
смотревших на полуденный восход и полуденный закат.
- Что, Сет вас раздери, здесь происходит?! - Конан вынырнул из-под
попоны, которой укрылся на ночь, и уставился на не менее осоловелого
Сигвальда. - Почему орут?
- Ты меня спрашиваешь? - буркнул асир, шаря ладонью по соломе в надежде
отыскать сапог. - А, вот, нашелся! Бегом наверх!
- Он еще командовать тут будет... Эй-эй, стой! - киммериец вытянул руку
и схватил за рубаху пробегавшего мимо Хольма, юного помощника почтенного
сотника. - Отчего шумят? Пикты?
- Чу-чудовище! - слегка замкнувшись, пискнул мальчишка. - Здоровенное!
- Откуда здесь чудовище? - философски сам себя спросил Конан,
перебрасывая перевязь через плечо. - Да в этих проклятущих болотах отродясь
не водилось ничего страшнее медведей или, на худой конец, водяных ящеров!
Хольм, стой! Куда побежал?
- Так ведь чудовище, господин десятник.
- И что теперь? Ты можешь внятно сказать, что случилось?!
- Не могу, господин десятник. Чудовище...
- Бестолочь! Пошел вон отсюда!