"Олаф Бьорн Локнит. Полуночная гроза (Часть 1) " - читать интересную книгу автора

Я еще раз пожалел себя, такого разнесчастного и замученного, а потом
сунулся в комнату. Там было шумно и пахло едой, да не такой, какую подают у
Ревальда, а гораздо лучшей. Вокруг тяжелого дубового стола расположились
пять или шесть человек, громко переговаривавшихся между собой. Хозяин дома,
Мальто, скромно приткнулся в уголке, а его жена обносила гостей пенящимися
кружками. Когда она проходила мимо меня, я тоже прихватил себе одну. Только
тут присутствующие наконец обратили внимание на меня и постепенно
замолчали.
- Всем удачного дня и больших прибылей, - я поднял свою кружку в
приветствии. - Прошу прощения, но тут кое-что стряслось. Ваше величество,
можно тебя на пару слов?
Эрхард, король Пограничья, сидевший во главе стола, с явной неохотой
поднялся с лавки. По виду это вроде ничем не примечательный человек средних
лет, рано поседевший, с вислыми усами. Когда он задумывается, начинает их
жевать, за что близкие и друзья над ним посмеиваются.
А вот маленькие светлые глаза Эрхарда были не по возрасту ясными и
проницательными. У нашего народа есть такое понятие - Взгляд Вожака. У
Эрхарда был именно такой взгляд - и не хочешь, а смотришь. И побаиваешься.
Рядом с королем сидел молчаливый строгий человек, напросившийся еще в
Вольфгарде поехать с нами. Он явился ко двору Эрхарда седмицу назад,
представился Евсевием Цимисхием, Хранителем путевых карт библиотеки
аквилонского короля, и попросил разрешения поездить по стране - якобы для
составления подробных планов наших дорог. Эрхард, посмотрев подорожные
Евсевия и его дворянскую грамоту, позволил. Аквилонец некоторое время
оставался во дворце, беседуя с королем и придворными (все рассказы Евсевий
записывал в свою книжечку), а когда мы начали собираться в Хезер,
отправился с нами. Он хороший человек, только заумный донельзя. Если в
Тарантии все такие, то как там вообще жить можно?..
Эрхард оценивающе посмотрел на меня, однако из-за стола поднялся,
извинившись перед купцами и ученым аквилонцем.
- Ну? - недовольно спросил он, когда мы вышли из теплого дома на
посыпанное снежком крыльцо. - Что стряслось? Только давай побыстрее, я этих
мерзавцев уже почти уломал привести к нам по весне пару лишних обозов. Еще
бочонок - и они согласятся, а нам это обойдется за полцены.
Вот такие мы в Пограничье бессовестные торгаши. Выгадываем, на чем
можем. Там золотой, здесь два - глядишь, и наберем сотню-другую для
пополнения казны, не увеличивая налогов и не обдирая вечно недовольных
землевладельцев. Иногда мне кажется, что казна Пограничья - эдакое до жути
прожорливое чудовище с бездонным брюхом. Сколько мы не ссыпаем в нее золота
и серебра - ей все мало...
Я единым духом выложил все свои новости. Эрхард внимательно выслушал,
задумался и подергал себя за ус.
- Где, говоришь, эти двое?
- У Ревальда, на постоялом дворе. Я послал за лекарем и оставил Эртеля
присматривать за порядком.
- Возвращайся в "Приют", - решил Эрхард. - Я разберусь здесь и сразу
же примчусь туда. Что-то мне все это как-то подозрительно...
- Мне тоже, - честно признался я. Вообще-то я рассчитывал, что меня не
погонят немедленно обратно, а позовут за стол, ну да ладно. Пускай Его
величество сам обхаживает эту торговую братию. Не умею я вести заумные речи