"Олаф Бьорн Локнит. Полуночная гроза (Часть 1) " - читать интересную книгу автора

все смотрели вслед жутким тварям, неторопливо удалявшимся в сторону
крепости. Ехать к Велитриуму совсем расхотелось. Но другого выбора не
оставалось: мне нужно как можно скорее разыскать короля. Если, правда он
уцелел, сохранив человеческий облик...
Трудно сказать, кто из нас кого нашел. Я успел проехать всего
десяток-другой шагов по направлению к форту, когда раздался хруст
ломающегося подлеска и навстречу мне из темноты вынырнул тяжело пыхтевший
конь с высоким всадником на спине.
- Хальк? - донесся до меня усталый и раздраженный голос.
- Он самый, Ваше величество, - подтвердил я.
- Дервиза накрыло, - мрачно сообщил король, выбираясь на дорогу. -
Когда мы влетели в этот дурацкий туман, он вдруг остановился и повернул
обратно. Я его звал, а он не откликнулся...
Мимо нас в темноте прошло еще несколько существ. Было слышно, как они
шлепают по грязи.
- Куда это они идут? - вполголоса спросил я, не надеясь, впрочем, на
ответ. Мне просто настоятельно требовалось сказать хоть что-нибудь.
- К форту, - после некоторой паузы хмуро отозвался король. - Я там
целое стадо видел. Нет у нас больше Велитриума... Поехали обратно.
Я как следует подумал и решил, что сейчас не лучшее время для моих
новостей. Все равно ничего не изменится от того, изложу ли я свои
безрадостные известия немедленно или потерплю до завтра. Так что я молча
поехал вслед за королем по разбитому тракту.
Терцион уцелел - мы наткнулись на гвардейца по дороге. Он тоже
проскочил невредимым сквозь зеленое пламя, долго плутал по темному лесу,
потом услышал голоса и выбрался к уцелевшим людям. Потом мы встретили еще
одного Черного Дракона из сопровождения короля, а трое остальных исчезли
неизвестно куда. Вернее, мы все прекрасно знали, куда они делись, но
предпочитали не заговаривать об этом.
Не знаю, как другие, но я был искренне рад, когда на следующее утро мы
покинули Велитриум. Там остался распоряжаться помощник сгинувшего Дервиза;
впрочем, распоряжаться ему было почти нечем. Из тысячи человек,
находившихся в форте в момент выброса подземного пламени, в живых осталось
едва ли две сотни и еще неизвестно сколько затерялись в окрестных лесах.
Эти две сотни собирались как можно скорее уйти на полдень, так что к
сегодняшнему вечеру в крепости вряд ли осталось бы хоть одно живое
существо, включая уцелевших лошадей и собак. Почему-то зеленый огонь
губительно подействовал на животных - практически все не успевшие выбраться
за пределы форта лошади пали.
...Мы возвращались в Тарантию, и каждой остававшейся позади лигой на
душе у меня становилось все тоскливее и муторнее. Что-то надвигалось на
нашу мирную страну, что-то, поднявшееся из неведомых глубин и не имевшее
наименования в человеческом языке.
Наверное, подобное настроение овладело не только мной. Король молчал,
гвардейцы тоже, и наш маленький отряд все больше напоминал участников
каких-то непереносимо скорбных похорон. Впрочем, мы действительно
присутствовали на похоронах - погиб форт Велитриум и надолго (если не
навсегда) была похоронена спокойная жизнь страны.
Мы пересекли угрюмый, тускло серебрившийся Хорот по недавно
наведенному мосту лигах в трех от Тарантии и теперь ехали по пустынной