"Олаф Бьорн Локнит. Полуночная гроза (Часть 1) " - читать интересную книгу автора

убедившись, что непонятно пахнущий и пугающий предмет исчез, насторожила
уши и прислушалась к моему голосу, - считая его источником бед. А надо было
искать, кто выпускает этот огонь, понимаешь? Вот эту проклятую дрянь, что
ползет под землей и выбрасывает пламя там, где живут люди!
Когда я проговорил все это, мне неожиданно стало смешно - как же мы
все раньше не догадались? Так ведь все просто: откуда-то взялась эта
огромная страшная гадина, взъевшаяся на род людской, и отправилась в свое
смертоносное путешествие, прожигая горячими боками землю! Неважно, из какой
преисподней она выползла! Главное, как ее можно уничтожить?
И тут я сник. Потому что никакого возможного способа расправиться с
подземным существом мне в голову не приходило. Ни единого, даже самого
невероятного. Оно пряталось глубоко под землей, выбиралось на поверхность
там, где считало нужным, делало свое дело и быстро пряталось. Нам было
нечего ему противопоставить. Совершенно нечего.
...Из оврага мы выбирались долго и мучительно. Пару раз, поднявшись
почти до половины, лошадь поскальзывалась, с жалобным ржанием съезжая вниз,
и приходилось начинать все сначала. К тому времени, когда мы выкарабкались
на тропинку, почти стемнело, а я устал, как никогда в жизни. Мне было все
равно, даже пугающая мысль - а вдруг рядом снова раздастся это жуткое
шипение и поплывет, колыхаясь, зеленое облако? - оставила меня равнодушным.
Все, чего я хотел - добраться до форта, убедиться, что с королем ничего не
случилось... и найти спокойное место, где можно будет поспать.
Шумящего на ветру леса я не боялся. В конце концов, я вырос среди
почти таких же лесов и мог без особых затруднений отыскать дорогу обратно.
Так я и поступил, развернув мою верную подружку-кобылу головой к форту и
легонько подтолкнув ее каблуками.
Мы медленно ехали по тропинке, иногда лошадь спотыкалась в темноте о
торчащие корни. Пару раз мне показалось, что мимо меня кто-то пробежал - не
животное, но и не человек. Я не сумел разглядеть, кто это был. И не уверен,
что мне хотелось бы это знать.
Далеко впереди между темных деревьев замелькали золотистые огоньки.
Факелы. Значит, некоторые из обитателей крепости точно остались в живых.
Вскоре донеслись встревожено перекликавшиеся людские голоса, лошадь
прибавила шагу и мы выехали на дорогу к форту. Там стояло около десятка
человек, один размахивал факелом, подавая сигнал заблудившимся в лесу. Меня
окликнули и спросили, не видел ли я губернатора Дервиза. Я ответил, что не
встречал, и поинтересовался, что с фортом. Оказалось, Велитриум отделался
не слишком большими разрушениями - рухнула часть стены, выходившей на реку,
да разрушилось несколько домов. Мы как раз начали решать, не следует ли
подойти поближе к форту и посмотреть, как там дела, когда раздался чей-то
короткий вскрик и все внезапно замолчали.
В полной тишине мимо нас проковыляло существо. Лучшего слова мне не
подобрать. В свете факела оно казалось прозрачным и неприятно блестело, как
чешуя давно протухшей рыбы. Чем-то оно смахивало на человека, но
передвигалось неуклюжими рывками, раскачиваясь при каждом шаге и
целеустремленно пялясь вперед глубоко посаженными маленькими глазками.
Кто-то приглушенно выругался.
Непонятное создание миновало нашу растерянную и притихшую компанию и
потащилось дальше. К нему, выбравшись из кустов, присоединилось еще одно.
- Превратились, - кажется, это произнес именно я. Никто не ответил -