"В.Лобас. Желтые короли (Записки нью-йоркского таксиста)" - читать интересную книгу автора

таксистов может длиться бесконечно, вы решились, наконец, прервать этот
милый tet-a-tet и спросили:
- Ну, ребята, кто из вас отвезет меня?
- Мой кэб занят, - чуть поморщившись, отвечал один из водителей.
- Разве вы не видите, что мы разговариваем? - с режущим слух акцентом
сказал второй и при этом покачал головой, сетуя на всеобщую невоспитанность.
Чтобы избежать препирательств, вы шагнули было к третьей машине, но
водитель, находившийся именно там, где ему и положено, защелкнул
автоматический замок... Несуразный бойкот этот был тем более оскорбителен,
что невозможно было понять, чем, собственно, он вызван... Остановив
пробегавшее мимо такси, вы постарались как можно скорее забыть о
случившемся.
Но несколько часов спустя, перед вечером, когда переодевшись, об руку с
благоухающей женой вы снова вышли из отеля, безобразная сцена повторилась.
Было время "пик", в потоке машин свободное такси все никак не попадалось, а
у подъезда стоял лишь один-единственный желтый кэб. Неопрятный субъект с
помутневшим то ли от пива, то ли от безделья взглядом сидел на капоте и
болтал ногами.
- Дружище, сделайте одолжение, - едва ли не заискивая, обратились вы
к нему: - отвезите нас в ресторан. Это совсем недалеко, а мы будем вам
очень признательны.
Туповатый таксист, однако, не понял намека. Он с натугой подавил зевок
и, проморгавшись, сказал:
- Я никуда не поеду. Я - отдыхаю.
Швейцар отвернулся; ему, наверное, было стыдно наблюдать эдакое
измывательство над гостями престижного отеля- Пришлось повысить голос,
окликнуть швейцара, и тот, надо сказать, живо навел порядок: развязный кэбби
в два счета оказался за рулем. Но, Бог ты мой, до чего же это неприятно,
когда везет вас обозленный шоферюга, который все время бурчит что-то себе
под нос, гримасничает и вам назло резко тормозит на перекрестках. Притихнув
на заднем сиденье, вы молча разглядываете плешивый затылок над несвежим
воротничком и - в зеркало заднего обзора -обрюзгшие небритые щеки. К
счастью, поездка длится лишь считанные минуты, и, когда кэб останавливается,
счетчик показывает 1.80. Инцидент исчерпан; водителю протянуты две
долларовые бумажки и сказано, что сдачу он может оставить себе.
- Зачем ты это делаешь?- в сердцах, поскольку грубиян угрюмо молчал,
сказала жена.
- А ведь и в самом деле, - вслух согласились вы с замечанием жены. -
Вам, водитель, наверно, следовало бы что-то сказать, если после всего я дал
вам десять процентов на чай.
- При чем здесь какие-то .проценты"? - ощерился кэбби. - Вы хотели
оставить мне меньше, чем квотер 1 . Забирайте свои деньги!
Английскую речь он коверкал; рука еле сдержалась, чтобы не хлопнуть
дверцей...
А назавтра, когда вы покидали Нью-Йорк, у отеля произошло чудо. Не
успели вы с женой спуститься по ступенькам подъезда, как один из дремавших в
очереди таксистов, заметив пассажиров, нажал на гудок; другой, похожий,
кстати, на вчерашнего, бросился вам навстречу и буквально выхватил из рук
чемодан, а третий, юркий такой, опередив швейцара, услужливо распахнул
дверцу...