"Валерий Константинович Лобачев. И печатью скреплено (Историческая повесть)" - читать интересную книгу автора

- Я заплачу деньгами.
- Ты что же - богат?
- Я приторговываю, чтобы не быть стесненным в дороге. Сейчас у меня
есть деньги.
- Возьмите, - указал этериарх стражникам на кинжал, - и отдайте ему
тогда, когда отведете подальше от дворца.
Абу Халиб подумал, что, наверное, зря напомнил о своем оружии. Приказ
стражникам звучал двусмысленно: отведут подальше, возвратят кинжал - под
ребро. А потом, вытерев об полу халата Абу Халиба... интересно - себе
возьмут или принесут начальнику? Путешественник стоял, соображая, не
отдать ли кинжал сразу и без последствий? Они в чем-то подозревают его,
Абу Халиба. А подозревая, могут зарезать. "Нелечимую рану мечом резать
подобает", - вспомнил Абу Халиб заповедь первого императора ромеев
Константина. Его передернуло.
- ...К этериарху! К этериарху! - послышались крики за дверями.
Двери распахнулись, качнулось пламя свечей, и серебряные световые
зайцы заплясали в воздухе от множества пряжек и мечей варяжской стражи.
Несколько фонарей качались, поднятые над головами. Идущие впереди Гуннар и
Рулав расступились. Перед вскочившим со скамьи этериархом оказался человек
в длинном плаще, ростом и сложением с Абу Халиба. Человек отер шелковой
полой лицо, и на ткани отпечатались густые полосы черной и желтой краски.
Арестованный захохотал. Этериарх склонился в поклоне василевсу.
- Я с удовлетворением вижу: не один я бодрствую в моей столице, -
смеялся Лев.
Гуннар сразу же заметил, что в комнате этериарха все спокойно. Кроме
их начальника, двух дежурных у дверей и арестованного недавно перса, -
никого и ничего. За парчовыми портьерами пусто, засады нет. Значит,
заговора не было.
Гуннар увидел кинжал на столе.
- Чей? - шепотом спросил он у дежурных стражников.
Стражники повалили араба на колени перед василевсом.
- Его, - ответил один из них, ткнув пальцем в спину Абу Халиба.
Абу Халиб знал язык варягов, но не понял, о чем была речь. Но,
кажется, уже понял, что в комнату к этериарху тем же путем, что и он, Абу
Халиб, попал сам василевс.
- Кто это? - заинтересовался Лев, показав на спину, в которую один из
стражников только что ткнул пальцем.
- Арестованный владелец вот этой вещицы, - ответил этериарх.
Лев рассматривал поданные ему рубины. Кивнул в сторону перса:
- Где вы его взяли?
- На площади Августа. Гулял. Шпион, прикидывающийся поэтом.
- Ты пишешь стихи? - спросил Лев Абу Халиба. Сам-то василевс был
сочинителем, все это знали. Похоже, он решил устроить проверку.
- Позволь, государь, показать тебе поэзию, скрытую в этой вещи, -
попросил перс. И протянул руку за кинжалом.
Наступила тягучая тишина. Масляные огни, рвущиеся от прерывистого
дыхания людей, постепенно стали совсем ровными, вытянулись по вертикалям.
- Пусть покажет! - Лев передал кинжал этериарху.
Начальник стражи подошел к Абу Халибу так, чтобы не повернуться к
василевсу совсем спиной, но чтобы загородить государя от перса. Стражники