"Сэм Льювеллин. Кровавый апельсин " - читать интересную книгу автора

В отличие от Эда.
Мы с ним были знакомы уже десять лет. Эд был очень неплохим парнем.
Сколько мы проплавали вместе! Участвовали в "Двойной звезде" -
трансатлантической регате экипажей-двоек. А надо обладать исключительным
характером, чтобы остаться друзьями к концу такого мероприятия. В этом
смысле с Эдом, обаятельным толстяком, не возникало никаких проблем. Он
увлекался женщинами, любил вкусно поесть и хорошие сигареты, был не дурак
выпить - но всегда знал меру. В море он преображался. Вместо толстого
весельчака появлялся рассудительный, самоотверженный, упрямый яхтенный
капитан, который умел выигрывать гонки.
Но с недавних пор все пошло наперекосяк.
Полгода назад умер его отец, седоватый девяностолетний патриарх,
живший в западной части города. Он водил буксир в Гравесэнд, выкуривая в
день полторы пачки крепчайшего табака "Кэпстен Фулл Стренс", и правил
семьей, руководствуясь здравым смыслом и чувством юмора. Эд всегда пытался
сделать вид, что не обращает на него внимания. Но когда отец умер,
затосковал.
У Эда был еще брат, живущий в Эссексе, крутой парень, любитель острых
ощущений. Он познакомил Эда со своими друзьями-картежниками, и тот
обнаружил, что покер - именно то, чего ему не хватало в жизни, помимо
рулетки и собачьих бегов. После этого поползли слухи, что его фабрика "Гал
Спарз" в Плимуте стала терпеть убытки.
Я свернул с шоссе А38 на извилистую дорогу между зелеными холмами,
которая вела к юго-западной окраине Пултни и к морю. Да, Эд был хорош в
роли победителя, но когда начинал проигрывать, становился похож на клубок
змей. Несмотря на мое доброе к нему отношение, должен признаться, что
авария с "Экспрессом" могла быть подстроена им, чтобы сорвать страховку.
До берега оставалось еще миль пять, когда по сторонам дороги стали
появляться небольшие домишки, щеголяющие новыми тростниковыми крышами; у
крылечек цвела ранняя герань; рядом, с каждым домом виднелись одинаковые
беленые ворота скотных дворов и конюшен. Это была окраина Пултни.
Когда я впервые приехал сюда пятнадцать лет назад, Пултни был
захудалой и грязной рыбацкой деревушкой. Вся его деловая активность, если
можно так выразиться, состояла в мелкой торговле рыбой, в деятельности
компании Эгаттера, который владел несколькими суденышками, доставляющими
уголь; было еще две фабрики, выпускающие хозяйственную мелочь, и шлюпочная
мастерская Спирмена, в которой уже слышали о фибергласовых лодках, но не
решались начинать работать с этим материалом.
Именно из-за этой мастерской я и приехал в Пултни. Я мечтал научиться
строить корпуса не из дерева; ради этого бросил университет и нанялся к
старому Джо Спирмену за два фунта в неделю. При всей моей любви к земным
благам мне даже пришлось раскошелиться на семьсот пятьдесят фунтов, чтобы
приобрести брошенный дом!.. Но вскоре Джо Спирмен отошел от дел, и фирму
возглавил его сын Невилл. Он оказался довольно скуп, а к тому же его
раздражало то, что какие-то университетские парни слишком много болтают в
его ангаре. Поэтому он меня уволил, и мне удалось устроиться работать на
рейсовый пароходик к капитану Эгаттеру - суровому, но не лишенному чувства
юмора старому пирату; он до сих пор живет в белом домике на полпути от
поселка. В общем, я на три года оторвался от своего дома, а когда
вернулся - Пултни было не узнать.