"Марио Варгас Льоса. Война конца света " - читать интересную книгу автора

застигала его ими. Как-то он услышал разговоры своих спутников о змеях и
сказал им, что так уже было однажды: когда сыны Израилевы выходили из земли
египетской, они утомились от трудного пути и возроптали. Тогда господь
покарал их, наслав полчища змей. Моисей вознес молитву, прося
смилостивиться, и господь повелел ему сделать медного змия-довольно было
взглянуть на него, чтобы исцелиться от укуса. "Не сделать ли то же и
нам?"-спрашивали его. Нет, чудо не может быть явлено дважды, но вседержитель
не разгневается на них, если они будут носить с собой образ Христа,
сохраняющий и спасающий от беды. С тех пор женщина из Монте-Санто по имени
Мария Куадрадо не расставалась с ковчежцем, где хранился лик Спасителя,
написанный одним юношей из Помбала-юношу этого за жалостливость и
добросердечие называли Блаженненьким. Должно быть, господь смилостивился:
змеи никого не тронули.
Обошли Наставника стороной и эпидемии, которые непременно являлись
следом за засухой и обрушивались на тех, кто не умер с голоду. Женщины, едва
забеременев, скидывали, у детей выпадали зубы и волосы; взрослые страдали от
кровавого поноса, истекали слюной, покрывались струпьями и язвами, скреблись
как шелудивые псы, не находя себе места. Но Наставник невредимо и
бестрепетно вел людей по объятой мором стране, словно опытный кормчий,
который сквозь бушующие воды стремит бег своего корабля к тихой гавани.
Но где же окончится это беспримерное плаванье? Никто не осмеливался
спросить, а сам Наставник едва ли мог ответить. Теперь он был окружен
несколькими десятками людей, которые бросили все и заботились лишь о душе.
Все то время, что продолжалась засуха, Наставник со своими сподвижниками без
устали предавал земле тех, кто погиб от голода, мора и тягот перехода, - их
тела, обглоданные зверями и-как знать? - людьми, грудами лежали по обочинам
дорог. Странники сколачивали гробы и рыли могилы для 35 своих братьев и
сестер. За Наставником шли люди разных рас, уроженцы разных мест: и
объездчики скота с полковничьих фазенд; и кабокло - их кожа отливала
красным, их далекие пращуры не знали одежды и съедали сердца побежденных
врагов; и мамелюки*, которые были когда-то десятниками, оружейниками,
кузнецами, сапожниками, плотниками; и мулаты; и полудикие негры с побережья,
сбежавшие от деревянной кобылы, от колодок, от вымоченных в соленой воде
плетей и других мучительств, изобретенных на сахарных заводах для устрашения
рабов. Были женщины-старые и молодые, здоровые и едва волочившие ноги; это
их сердца первыми откликались на слова Наставника, когда тот, остановившись
на ночлег, принимался говорить о грехе, о коварстве Сатаны, о милосердии
Пречистой Девы. Это они зашивали его лиловое одеяние-за неимением игл -
шипами репейника, а вместо ниток-пальмовым волокном; это они умудрялись
сшить ему новую одежду взамен той, что разрывал колючий кустарник; это они
чинили его сандалии; это они едва не дрались за право обладать
реликвиями-клочками его балахона; это они каждый вечер, когда мужчины
разводили костры, варили рис, маис или сладкий маниок, готовили тыквенную
кашу, чтобы странники могли подкрепиться. Впрочем, о еде спутники Наставника
почти не заботились: все привыкли недоедать и довольствоваться малым-ногда
им приносили курицу, мешок маисовой муки или свежий сыр; а если случалось
заночевать в усадьбе и потом по собственному почину, не прося денег,
вычистить, вымыть, подмести службы, фазендейро присылал им парного молока,
овощей, а то и козленка.
______________