"Чарльз де Линт. Волчья тень ("Легенды Ньюфорда" #11) " - читать интересную книгу автора

Однажды давным-давно...
У каждого леса свое лицо. И я не о тех очевидных чертах, которые
отличают английскую рощицу от центральноамериканских дождевых лесов или
сосновый бор западного побережья от зарослей гигантского цереуса на
юго-западе. Даже не о тех более тонких различиях, из-за которых сосняк в
резервации к северу от Ньюфорда ничуть не похож на кедровник с березняком на
холмах вокруг нашего Тилера, хотя между ними меньше двухсот миль.
Нет, даже если в разных лесах растут деревья и кустарники одной
породы - например, лиственницы или хемлока, - в каждом из них свои запахи,
свои звуки, свои шорохи и разговоры. Голос, который ты слышишь, вступая под
лесные своды, не спутаешь с голосом никакого другого леса.
Неудивительно, что и Большой лес не похож на другие. Поразительно то,
как в нем сходятся все леса всех времен. И дело не в высоте деревьев, не
уступающих небоскребам Кроуси. Входя под сень Большого леса, узнаешь в
ропоте его листьев голоса, какие слышала во всех лесах, где случалось
бродить.
Должно быть, это и имел в виду Джо, когда сказал, что Большой лес -
отражение первого леса, когда-то покрывавшего мир, созданный Вороном. Попав
в него, легко представить, что перенесся к началу времен.
Последнее время я в основном держусь Большого леса и не ухожу далеко от
того места, где оказалась впервые и встретила Джо. Здесь, как и в больнице,
у меня много посетителей, но эти приходят не ради того, чтоб сказать
"привет" Сломанной Девочке, старательно отводя взгляд от бинтов и тела под
простыней. Это просто прохожие, которые кивают на ходу или заглядывают мне
через плечо в альбом, радуясь возможности перекинуться с кем-то парой слов и
передохнуть по дороге. Почти всех я вижу в первый и последний раз, но есть и
постоянные гости. По большей части друзья Джо или его дальние родственники
вроде Джолены или того парня, который назвался Нанабозхо и вполне мог
оказаться братом-близнецом Джо: та же собачья голова на человеческих плечах.
Разве что шкура серая, как у волка, а не каштановая, как у Джо, да глаза
разные: правый карий, а левый - голубоватая сталь.
Нанабозхо, как Тоби, все хотел, чтобы я нарисовала его портрет. Я не
возражала. Что-то восхитительно странное было в волчьих чертах под тенью
широкополой шляпы, в сочетании человеческой фигуры со звериной мордой,
обрамленной длинными темными косами.
Я все жду, не появятся ли девочки-вороны, но из всех врановых мне
встречаются только кузен и кузина Джека Доу, темноволосые погодки с широкими
лицами кикаха. Они представляются мне как Кан-дис и Мэтт. Один другого
тощее, но хорошенькие, чем никогда не мог похвастать Джек. Хотя они
разговорчивы и дружелюбны не меньше Джека, но чудесных сказок не
рассказывают, а просто сплетничают. Должно быть, его дар сказочника вместе
со старым школьным автобусом унаследовала рыжеволосая Кэти Бин.
Раз я вижу глядящую на меня издалека женщину с головой белой бизонихи
на плечах. Весь лес затихает, даже вечный ропот листвы Большого леса
превращается в еле слышный шелест. Мне очень хочется с ней заговорить, но
горло пересохло, и я едва дышу - где уж там встать и подойти к ней.
Затишье продолжается даже после того, как она исчезла, а потом Большой
лес словно переводит дыхание. Опять трещат белки, бранится вдалеке сойка,
хлопают над головой крылья пролетающего ворона, а хриплое карканье
раздается, когда он уже скрылся из виду.