"Чарльз де Линт. Страна грез" - читать интересную книгу автора

Эш не начинало казаться, что еще раз - и она свихнется.
Эш все на свете отдала бы, чтобы оказаться снова дома, с мамой, и снова
слушать ее.
У Эш задрожал подбородок, и она почувствовала, как слезы наполняют
глаза.
Оставь, сказала она себе. Брось, и хватит.
Но не так-то это было легко. Три года - как вечность, но Эш казалось,
что только вчера соседка миссис Кристофер легонько растолкала ее:
- Бедная девочка! Какое горе!
Эш потерла глаза кулаком.
Она не собирается сидеть тут и реветь, как маленькая, на потеху всем.
Но внутри зияла пустота, пропасть, которую мама оставила, когда умерла,
пропасть, которую никак было не заполнить. Эш уже очень хорошо научилась
скрывать ее, притворяться, что ее нет - по крайней мере, когда она была
не одна. Но эта музыка, эти воспоминания...
Пропасть эта разверзлась, словно широкая пасть какого-нибудь древнего
чудовища каменного века, и грозила поглотить Эш целиком.
- Ну-ка, девочка, поцелуй меня!
Некоторое время Эш понимала только слова, не узнавая ни голоса, ни его
шутливого тона. Эш обернулась, пылая ненавистью, и тут же отпрянула назад.
- Ой, Кэсси! - воскликнула она и обняла женщину, которая тихо
подкралась сзади к скамейке.
Из всех людей лишь Кассандру Вашингтон Эш могла назвать своей ближайшей
подругой. Ей было под тридцать, и судьбу бездомной бродяжки она выбрала
скорее по собственной воле, чем по необходимости. У нее была кофейного
цвета кожа, волосы, заплетенные в сотню маленьких косичек, и она была
самой красивой женщиной из всех, которых Эш знала. Одевалась она броско.
Сегодня на ней были красные джинсы в обтяжку, заправленные в оранжевые
сапожки, желтая блузка и черная матадорская куртка, в ушах покачивались
большие пластмассовые клипсы, а на руках - такие же браслеты,
фосфоресцировавшие всеми цветами радуги. У ног ее стояла большая красная
холщовая сумка, в которой хранились орудия ее труда:
головоломка из материи и деревяшек, которая становилась в ее руках
маленьким шатким столиком и стульчиком, скатерть, расшитая загадочными
узорами, небольшая медная чашка и - в тиковом футляре, завернутая в шелк,
- - ее колода карт Таро.
Кэсси была гадалкой, и Эш не видела ее уже несколько месяцев.
- Я думала, ты уехала на Запад, - сказала Эш после того, как они
поздоровались.
- Уезжала. А теперь вернулась.
- Здорово! Я так рада!
Кэсси оглядела Эш.
- Я вижу. Похоже, девочка, тебе сейчас очень нужен друг. Опять влипла
в какие-нибудь неприятности?
- Так же, как всегда, - ответила Эш.
- Крутишь колесо и проигрываешь?
Эш кивнула.
- Ну, - сказала Кэсси, - тогда почему бы нам не отправиться к
тележке Эрни и не взять себе чаю, а там поглядим, можно ли здесь найти
тихое местечко, где мы могли бы обо всем поговорить?