"Лев Александрович Линьков. Малыш с Большой Протоки" - читать интересную книгу автора

пограничникам. Уже не составляло большого труда пробыть несколько часов
подряд под дождем, на холодном ветру и на солнечном припеке: привычка -
вторая натура. Да тут, конечно, сказалось и то, что сызмальства находился в
лесу, в поле.
И не только привык Ермолай к службе, а и полюбил ее. Полюбил
размеренный, четкий ритм жизни на заставе; полюбил суровое воинское братство
небольшого коллектива, чем-то схожего с экипажем корабля, который находится
в постоянном боевом походе. До чего же неправ был он, думая в первые дни,
что вокруг него здесь чужие, равнодушные люди. Все они, конечно, разные не
по одним лишь лицам, а и по характерам, но у всех у них общее нелегкое дело,
что, наверное, роднит больше всего.
Славные, добрые, хорошие ребята! До чего же все они обрадовались, когда
к капитану Яковлеву приехала из Владимира жена Мария Петровна с годовалым
сынишкой Олегом! То ли все вспомнили свои семьи, своих младших братишек и
сестренок, то ли вообще уже свойственно человеку радоваться, если у другого
счастье. Словом, каждый пограничник был готов оказать Марии Петровне любую
услугу, поиграть, позаниматься с Олежком. И каждый был очень доволен, если
удавалось подержать его на руках, понянчить, развлечь, рассмешить
какой-нибудь самодельной игрушкой.
Даже старшина Петеков смягчался, глядя, как мальчик, пошатываясь,
растопырив ручонки, вышагивает по двору, а падая, не ревет, а только забавно
посапывает. Что бы там ни говорил Николай Ивлев- после памятной декабрьской
ночи они стали друзьями, - как бы ни хвалил старшину, а Ермолай не мог
перебороть чувства невольной неприязни к этому высокому, слегка сутулому
Петекову. Почему коммунисты заставы избрали его своим партийным
организатором? За что они его любят? Вечно он всюду сует свой нос, вечно
везде выискивает недостатки и неполадки. Кажется, дали бы ему право - он с
утра до ночи заставлял бы всех пограничников подметать двор, ухаживать за
лошадьми, таскать воду, полоть грядки огорода, мыть полы и окна, чистить и
смазывать карабины и автоматы, до зеркального блеска надраивать сапоги,
пуговицы и пряжки. И хотя бы когда-нибудь он улыбнулся, посмеялся, подхватил
песню. Сухарь, служака, а не человек!
Ивлев говорил, что Петеков - круглый сирота, родители его погибли на
войне, что он воспитывался в детском доме, а потом работал верхолазом на
строительстве домны. Потому-де и суров с виду и несмешлив. Да разве это
оправдание?..
И еще один человек не нравился Ермолаю на заставе - повар Анатолий
Сысоев. Сысоева и другие пограничники не любили - перед начальством
заискивает, а на всех остальных глядит свысока. Правда, справедливости ради
нужно сказать - повар он отменный: так приготовит гуляш и котлеты - язык
проглотишь!
Из-за этого самого толстошеего повара Сысоева Ермолай и столкнулся
после долгого затишья со старшиной Петековым. Вернее сказать, началось все
из-за кошки.
Дымчатая, донельзя отощавшая кошка - уму непостижимо, откуда она
взялась здесь, в лесу! - пожаловала прямиком в кухню. Замурлыкала, потерлась
мордочкой о сапог Ермолая - он дежурил по кухне, чистил картошку, - жалобно,
тоненько мяукнула, вроде бы попросила: "Накормите меня, разве не видите,
какая я голодная?"
Ермолай любил животных (дома в Ивановке у него всегда жили и собаки, и