"Джоанна Линдсей. Любовь и месть [love]" - читать интересную книгу автора

Эрминии ночлежный дом еще не превратился в очаг заразы.
Все утро монахини обычно уходило на уборку и стирку в богадельне.
Потом она несколько часов работала в монастырской больнице, а затем
возвращалась в богадельню. Только поздно вечером можно было пойти домой.
Работы было много, а тете Эрминии уже под пятьдесят! Шиине было жаль
ее, и она решила помогать тетушке.
Получилось неплохо. Молодая и полная энергии Шиина гораздо быстрее и
лучше справлялась с работой, чем тетя Эрминия. К тому времени, когда она
приходила в богадельню, постояльцы разбредались, так что ее никто не
беспокоил. Оставшееся время дня она и тетушка могли теперь проводить
вместе в тишине монастыря, разговаривая или занимаясь шитьем. Если Шиина и
скучала по дому и привычному образу жизни, то пока совсем еще немного. Ей
только до боли не хватало брата. В монастыре не оказалось ни одной ее
ровесницы, ни одного веселого лица, и; может быть, поэтому она чувствовала
себя одиноко.
Прошел месяц, а Шиина так и не получила весточки из дома - ни от
Найала, ни от отца. Она занималась починкой одежды для бедняков, научилась
у тетушки шить, привела в порядок и перечистила свой собственный
гардероб.., и ей до смерти все это надоело. Она хотела скакать верхом на
лошади, охотиться и плавать, пока еще не выпал первый снег. Ей хотелось
приключений или по крайней мере какого-нибудь разнообразия, и - ох! - как
же она скучала по Найалу.
Впервые в жизни Найал будет участвовать в набегах. Осень всегда была
традиционным временем года для угона скота. Тот скот, что Фергюссоны
угонят в этом году, будет сохранен, а не продан, так как из-за
Мак-Киннонов они понесли слишком большие потери.
То сентябрьское утро, когда Шиина тянула к реке тележку, наполненную
грязным постельным бельем, было угнетающе мрачным. Это было не просто
обычное для Шотландии серое утро. Небо затянуло тяжелыми мрачными тучами -
предвестницами надвигающейся бури. Девушка беспокоилась о белье. Обычно
она развешивала уже постиранное постельное белье прямо на берегу реки,
где, обдуваемое ветерком, оно просушивалось гораздо быстрее, чем в
замкнутом дворе церковного прихода. Но если пойдет дождь, то выстиранное
придется развешивать внутри богадельни, и оно будет сохнуть целый день.
Так уже бывало, и в этих случаях Шиине приходилось задерживаться там
до полудня, когда богадельня уже заполнялась народом. Ей было неприятно
опять видеть изможденные лица с впалыми щеками да грязные лохмотья. А
сейчас Шиина надеялась, что дождь пройдет стороной.
Она очень торопилась, и к концу стирки ее руки были стерты в кровь.
Ее бедные руки! Какие белые и гладкие были когда-то они у нее. Теперь кожа
на ее руках покраснела, потрескалась и болела.
- Не нужно ли помочь, девушка? Шиина вздрогнула от неожиданности и
быстро обернулась. Из-за шума ветра она не слышала, как к ней на лошади
подъехал молодой человек. Ветер пытался сорвать клетчатую накидку юноши и
развевал ее зеленую юбку.
Он был жителем Горной Шотландии, и цвета его накидки очень напоминали
цвета ее клана. Юноша очень молод, примерно ее ровесник, его лицо чем-то
располагало к себе, и она не испугалась. Он был очень красив, но дело не в
этом. В самом облике юноши чувствовалась доброжелательность.
- Спасибо за готовность помочь, - весело усмехнулась Шиина. - Но я не