"Скотт Линч. Красное море под красным небом ("Благородные Подонки" #2)" - читать интересную книгу автора

своего подиума у круглого игрового стола. - Джентльмены хотят взять еще
карты?
- Нет, нет, джентльмены хотят посовещаться, - сказал Локки и наклонился
влево, приближая губы к уху Жеана. Он шепотом спросил: - Какие у тебя карты?
- Выжженная пустыня, - тоже шепотом ответил Жеан, небрежно прикрывая
картами рот. - А у тебя?
- Сплошное разочарование.
- Дерьмо.
- Неужели мы мало молились последнюю неделю? Или кто-то из нас испортил
воздух в храме? В чем дело?
- Я думал: ждать потери всего - часть нашего плана.
- Так и есть. Я просто думал, что мы сможем сыграть получше.
Крупье деликатно кашлянул, прикрыв рот левой рукой: за карточным столом
это равносильно удару по голове. Локки отодвинулся от Жеана, слегка постучал
своими картами по лакированной поверхности стола и улыбнулся самой
убедительной, "я-знаю-что-делаю", улыбкой, какую мог изобразить. Про себя он
вздохнул, глядя на внушительную груду деревянных фишек, которые вот-вот
переместятся из центра стола к его противникам.
- Конечно, - сказал он, - мы готовы встретить свою судьбу с героическим
стоицизмом, достойным описания историками и воспевания поэтами.
Крупье кивнул.
- Леди и джентльмены отказались повышать ставки. Прошу подготовиться к
раскрытию карт.
Последовал шорох, сбрасывание карт, и игроки выложили свои карты на
стол перед собой лицом книзу.
- Очень хорошо, - сказал крупье. - Откройте карты.
Шестьдесят или семьдесят богатых тал-веррарцев, столпившихся вокруг,
чтобы наблюдать за унижением Локки и Жеана, дружно наклонились вперед, желая
не пропустить такое зрелище.

2

Тал-Веррар, Роза Богов, расположен на западном краю того, что народы
Терина называют цивилизованным миром. Если встать в разреженном воздухе на
высочайшей башне Тал-Веррара в тысяче ярдов от земли или летать ленивыми
кругами, точно многочисленные чайки, населяющие щели и крыши городских
домов, увидишь обширные темные острова, которые еще в древности и дали
название этому месту. От центра города отходит, постепенно увеличиваясь в
размерах, множество полумесяцев, словно стилизованные лепестки розы в
мозаике художника.
Это не природные острова - в том смысле, в каком является природным
материк, возвышающийся в нескольких милях к северу. Суша покрыта трещинами,
она выветрена и ясно показывает приметы своего возраста. На островах
Тал-Веррара никакого выветривания нет, возможно, и вообще не может быть: они
образованы из темного Древнего стекла, из огромной его массы, прорезанной
бесконечными проходами, террасами и покрытой слоями камня и земли,
порожденными городом мужчин и женщин.
Роза Богов окружена искусственным рифом - рваным кругом примерно три
мили в диаметре, тенью под темными волнами. У этой тайной стены беспокойное
Медное море стихает, позволяя пройти кораблям под флагами сотни королевств и