"Андрэ Лихтенбергер. Центавры " - читать интересную книгу автора

он потерял равновесие. Одним ударом лапы медведь раздробил ему хребет. Лежа
на боку, он ужасно стонет; его руки роют песок, он стискивает зубы, чтобы
удержать крик. Его окружили старухи, жалобно плача. Они приносят раковины,
наполненные водой, и омывают его раны. Из самой глубокой Сихадда сосет кровь
и выплевыет ее на землю, чтобы выгнать злого духа.
Глаза Папакаля приоткрылись. Кадильда опустилась около него на колени,
она поднимает его мохнатую голову, кладет ее на свои белые руки и подносит к
его губам раковину, полную чистой воды, которую она принесла с соседнего
ручейка. Папакаль пьет большими глотками, затем, с облегчением вздохнув, он
снова ложится на песок, но его лихорадочная рука все держит руку центаврихи,
которая не смея оттолкнуть его, продолжает сидеть рядом. Вдруг раздается
голос Клеворака:
- А что, Папакаль, ты верно принял дикое животное за центавриху, что
так охотно бросился в его обьятия?
Папакаль с трудом поднимает отяжелевшие веки и старается улыбнуться. Но
вместо этого страдальческая гримаса морщит его щеки. Лицо вождя вдруг
делается серьезным. Он касается руками его боков и ощупывает их несколько
раз. Под его толстыми пальцами члены Па- пакаля стучат и, несмотря на все
его мужество, раздирающие стоны вырываются из его груди. Взгляд Клеворака
вопрошает старух, которые отлично понимают его немой вопрос: вздыхая, они
склоняют свои головы на похудевшие груди. Тогда вождь поднимается и издает
призывный клич. Центавры молча окружают своего пораженного брата.
Торжественным голосом старик произносит приговор:
- Папакаль, народ с шестью членами не боится ничего живого, но смерть
могущественнее центавров. Приготовься же, Папакаль, возвратить ту силу,
которую ты получил от своих предков.
Папакаль моргнул. Он понял. На берегу тритоны извлекают меланхолические
звуки из особенных вогнутых раковин. Воздух неподвижен. Настала ночь.
Летучие мыши носятся всюду. Клеворак вопрошает:
- Скажи, что ты желаешь?
Со страшным усилием Папакаль произносит:
- Дай мне три дня.
У всех вырывается возглас удивления.
Как, он хочет страдать три дня, вместо того, чтобы вкусить покой сейчас
же. Закон существует, Папакаль требует то, на что он имеет право.
- Ты получишь эти три дня, считая от восхода солнца.
По знаку вождя Харк, Кольпитру и еще двое
поднимают тело побежденного, взваливают его себе на спины и пускаются в
путь. Благодаря их ноше, дорога будет длинна. Прежде, чем центавры покинули
берег, сотни глаз сверкнули вокруг них. С радостным ворчанием хищники
бросились на трупы. Этим праздником они обязаны народу-королю. Завтра утром
кости мертвых будут старательно обчищены. Под темными ветвями сосен центавры
медленно продвигаются вперед. Ночь уже опустилась и в полной темноте
приходилось нести тяжелое тело Папакаля. Несмотря на все предосторожности,
они не в силах избежать некоторых толчков, возникающих от касания веток
деревьев. Тогда стон вырывается из губ раненого и его рука крепче сжимает
руку Кадильды. Полная сострадания центавриха отвечает ему дружеским
пожатием. Она уже забыла дикие выходки и насмешки самца. Мысли о будущей
смерти осаждают ее ум: она с удивлением слышит веселый смех своих братьев и
болтовню старух. На минуту носильщики останавливаются, чтобы передохнуть.