"Д.В.Лихарев. Эра адмирала Фишера " - читать интересную книгу автора

кораблей. В настоящий момент наши расходы на строительство новых единиц
составляют чуть более 3 000 000 ф. ст. ежегодно. Если наше государство
собирается держать свои расходы в этих рамках, в короткий срок мы утратим
свое превосходство на морях, и потом потребуется длительное время, чтобы
исправить ситуацию" 10.
Особенно сильное возбуждение в Англии вызвал визит военных кораблей
русского Балтийского флота в Тулон в октябре 1893 г. В английской прессе
немедленно раздались вопли о неспособности Великобритании контролировать
ситуацию в Средиземноморье. "Теперь мы почти изжили представление о том, что
"первый удар" будет нанесен непосредственно по нашим берегам, - писал Филипп
Коломб, - и отчетливо осознали, что идеальный "первый удар" Франция при
большем или меньшем содействии России нанесет нашему ослабленному флоту на
Средиземном море. Битва, которой суждено будет определить судьбы Европы на
века вперед, разыграется в Средиземноморье; я даже с уверенностью могу
назвать конкретное место - недалеко от Гибралтара, неожиданно
превратившегося в важнейшую базу флота, которому предстоит выдержать
сокрушительное испытание" 11.
Адмиралам пришлось вести борьбу главным образом с премьером Гладстоном
и его министром финансов Уильямом Хэркортом, принципиальным противником
увеличения военных расходов. Подавляющее большинство членов кабинета
признало необходимость принятия новой морской программы, и Гладстону
пришлось закончить свою славную политическую карьеру 1 марта 1894 г. Его
отказ рассматривать франко-русские морские силы как угрозу Великобритании на
морях был подтвержден развитием последующих событий. Но когда в 1895 г.
Гладстон увидел, как молодой кайзер делает смотр германскому флоту на
празднике по случаю открытия Кильского канала, он произнес пророческие
слова: "Это - война!"12.
12 марта на рассмотрение парламента был представлен морской бюджет на
сумму 17 366 100 ф. ст. В числе прочих кораблей новая программа
предусматривала строительство 7 первоклассных эскадренных броненосцев. Это
был минимум, которого требовали вожди Адмиралтейства. Кроме указанных
броненосцев в программу были включены 6 броненосных крейсеров, 36 миноносцев
и 2 шлюпа 13.
В мае 1894 г. стало известно, что Фишер будет представлен к награждению
орденом Бани 2-й степени. Несмотря на то, что на должности главного
инспектора флота Фишер находился под неослабным контролем сверху и часто был
подвергаем критике и жестоким нападкам, он практически не утратил своей
популярности среди матросов и офицеров флота, чего нельзя было сказать о его
коллегах по Адмиралтейству. Из тех, с кем ему довелось работать в 1894 -1897
гг., многие впоследствии жестоко критиковали Фишера и всячески
противодействовали его назначению на пост первого морского лорда. В числе
его противников оказались адмиралы Киприан Бридж, Льюис Бомон и сам Фредерик
Ричардс.
В мае 1896 г. Фишер получил звание вице-адмирала, а 24 августа он
поднял свой флаг на "Ринауне" - флагманском корабле Вест-Индской эскадры. За
пять лет до этого Фишер настоял на поручении Уильяму Уайту проекта трех
эскадренных броненосцев 2-го класса - совершенно новая категория кораблей, о
которой Уайт не имел ни малейшего представления. Их назначением должно было
стать несение службы на отдаленных морских театрах. Новые броненосцы
представляли собой ярчайший пример экономии, которая потом дорого обходится,