"Д.В.Лихарев. Эра адмирала Фишера " - читать интересную книгу автора

На "Инфлексибле" Фишер продолжал совершенствовать свои знания по
торпедному делу, благо возможности для этого имелись. Броненосец был
вооружен двумя палубными 356 мм торпедными аппаратами и одним подводным
аппаратом, размещенным в носовой части. Кроме того, на "Инфлексибле" были
два паровых торпедных катера, которые могли быть спущены на воду, и
атаковать противника в ночное время. Таким образом, Фишер не мог
пожаловаться на отсутствие торпедного оборудования.
В конце мая 1882 г. английский Средиземноморский флот двигался к
острову Крит. Однако на пути к цели адмирал Сеймур получил приказ срочно
изменить курс: эскадре идти на Александрию..
В 70-е гг. XIX века британские интересы в Египте, считавшегося сферой
французского влияния, существенно возросли. Вскоре после того, как 1869 г.
было завершено строительство Суэцкого канала, правительство Дизраэли
приобрело 45% акций этого предприятия. И хотя в коридорах власти Лондона
поначалу не планировали полную аннексию Египта, оставлять такую важную
артерию на пути в Индию в руках французов также не собирались. Мало помалу
хедив Измаил залезал в долги к западным державам, что привело к установлению
англо-французского контроля над финансами страны. Контроль над финансовой
системой неизбежно повлек за собой внедрение в другие сферы государственной
жизни. Под давлением Англии и Франции турецкий султан, формально являвшийся
сюзереном Египта, назначил нового хедива - послушную марионетку прозападной
ориентации. Это вызвало недовольство египетской армии, в том числе и высших
военных чипов. В 1881 г. часть египетских военных формирований во главе с
Ораби-пашой восстала.
Франция, боявшаяся распространения мятежа на свои североафриканские
владения, стояла за применение самых крутых мер. В июне 1882 г. турецкий
султан предоставил западным державам "свободу рук" в Египте. Ситуация
накалялась. Главный калибр британского флота готовился открыть огонь отнюдь
не по учебным мишеням, и "Инфлексибл" оказался в самой гуще событий.
На фортах Александрии, защищавших морские подступы к городу, имелось
103 пушки. Из них только 20 были современными нарезными орудиями, на которые
египтяне возлагали особые надежды 25. Однако, как показало последующее
сражение, подготовка египетских артиллеристов оставляла желать лучшего.
После захвата Александрии англичане обнаружили на складах 674 морские мины,
которые не были использованы только потому, что защитники города не знали,
как с ними обращаться 26.
Эскадра Сеймура состояла из 8 броненосцев и 5 деревянных канонерских
лодок. В ночь с 10 на 11 июля английские корабли заняли предписанные им
позиции с тем, чтобы утром начать бомбардировку. Согласно диспозиции 5
наиболее мощных броненосцев- "Александра", "Инфлексибл", "Султан", "Сьюперб"
и "Темерер" - должны были уничтожить укрепления, прикрывавшие северные
подступы к городу. На 3 других броненосца и канонерские лодки возлагалась
задача подавить батареи, защищавшие внутренний рейд александрийского порта.
Бомбардировка началась ранним утром. "День был замечательно ясный и море
спокойное. Легкий ветерок сносил дым из труб кораблей к берегу, закрывая
артиллеристам цель и мешая им пристреляться" 27. Задачей "Инфлексибла" было
уничтожить батарею у маяка и затем присоединиться к остальным кораблям
эскадры. Капитан-лейтенант военно-морского флота США Каспар Гудрич, бывший
очевидцем этих событий и представивший своему морскому министерству
подробный рапорт о них, отмечал, что артиллеристы "Инфлексибла" действовали