"Д.В.Лихарев. Эра адмирала Фишера " - читать интересную книгу автора

потягаться с лучшим кораблем на Средиземном море. А Средиземноморская
эскадра считалась в то время самым боеспособным соединением британского
флота. Через несколько месяцев поставленная цель была достигнута. Команда
также почувствовала удовлетворение от полученного результата. Вначале на
корабле не знали, как воспринимать нового командира, но со временем, поняв,
чего он добивается, его начали уважать и даже гордиться им.
Эскадра Астлн Кея была призвана обеспечивать интересы Великобритании в
Западной Атлантике. "Беллерфон" в сопровождении двух или трех легких
кораблей двигался в зависимости от сезона: весной от Бермудских островов к
Галифаксу и другим северным портам; осенью возвращался обратно к Бермудским
островам и всю зиму крейсировал в водах Вест-Индии5. "Беллерфон" или, как
называли его моряки эскадры, "старый Билли", отличался весьма скверными
условиями для существования команды, как матросов, так и офицеров. Тем не
менее, он считался одним из наиболее удачно сконструированных кораблей
инженера Рида. "Беллерфон" поставил рекорд по продолжительности службы в
качестве флагманского корабля эскадры- 14 лет.
За время службы на эскадре А. К. Кея Фишер получил самую высокую оценку
адмирала. Дочь адмирала Кея, впоследствии миссис де Криспини, вспоминала,
что отец отзывался о Фишере как о "человеке, которого ждет большое будущее,
и вообще, считал его "самой светлой головой на всем флоте". Адмиральской
дочке Фишер запомнился как очень веселый человек. Он любил танцевать и
частенько участвовал в матросских плясках на палубе корабля. Она также
вспоминала, что капитану 1-го ранга очень нравилось посещать церковные
службы, и он это делал всегда, как только предоставлялась возможность 6.
Бэкон считает, что именно за время службы в Североамериканских водах
Фишер приобрел интерес к бальным танцам, "который скоро превратился в
настоящую манию и не угасал в нем с того года до самой смерти"7. Если на
званом вечере или на балу Фишер находил себе партнершу, которая хорошо
вальсировала, он мог протанцевать с ней весь вечер. Надо сказать, что в
викторианской Англии такой поступок выглядел скандальным и предосудительным.
Считалось, что кавалер не должен танцевать со своей партнершей больше двух
танцев подряд, иначе он мог скомпрометировать даму.
Между тем, в Европе политическая обстановка становилась все более
напряженной. К началу 1877 г. серьезно обострилась ситуация на Балканах. В
апреле Россия начала военные действия против Турции. Русские войска нанесли
туркам несколько поражений и быстро продвинулись до Адрианополя. Британское
правительство, стремясь не допустить полного разгрома Турции, отдало приказ
командующему Средиземноморским флотом адмиралу Хорнби ввести военные корабли
в Босфор и Дарданеллы. Англию захлестнула волна антирусских настроений.
Именно тогда слово "джингоизм" прочно вошло в употребление.
В мае 1878 г. оба, и Фишер и Кей, получивший полного адмирала, были
отозваны в Англию. В водах метрополии лихорадочно формировалась "особая
эскадра", которая, на случай войны с Россией, должна была действовать в
Северном и Балтийском морях, базируясь на порты Великобритании. 7 нюня
адмирал Кей поднял свой флаг на "Геркулесе", а Фишер вновь стал его
флаг-капитаном. "Геркулес", имевший водоизмещение 8680 т и вступивший в
состав флота в 1868 г., представлял собой увеличенный прототип "Беллерфона".
Слабой стороной этого корабля была разнотипность и разнокалиберность его
артиллерии. На нем были установлены орудия трех разных калибров, часть из
которых была гладкоствольными, а часть - нарезными.