"Андрей Льгов. Олаф Торкланд в стране туманов ("Непобедимый Олаф" #2)" - читать интересную книгу автора

Цокая копытами, кони дозорных унесли своих седоков за непроглядную
завесу инглендского тумана. Основная группа проехала еще несколько шагов,
и отряд остановился.
Время ожидания тянулось нескончаемо долго, и король, выказав
нетерпение, первым зашевелился, поправляя кольчугу и пробуя, хорошо ли
выходит из ножен меч. Однако это не говорило о невыдержанности Торкланда.
Просто его что-то точило изнутри, подстегивая к действиям, а остальные
попросту спали, удобно устроившись в высоких седлах.
Наконец вдали раздался звук приближающихся всадников, и к конунгу
подъехал разгоряченный Сигурд, возглавлявший разведку.
- Олаф, там никого нет! - крикнул ярл еще издали.
- Как это никого нет? - возмутился настроенный решительно Торкланд. -
Ты что, тащил меня через ночь к этому забытому Одином месту, чтобы
сообщить мне, что чужаки тебе только приснились? На самом деле ты просто
перебрал накануне и теперь решил освежиться, да, чтобы не было скучно, еще
и в обществе своего короля!
- Никак нет, мой король! - прохрипел Сигурд, видя сгущающиеся над
головой тучи. - Я не обманывал тебя. - Он развернул грязную тряпку на
правой руке и показал кровоточащую рану. - К тому же там свежие следы
недавно разбитого лагеря. Поехали, Олаф, сам убедишься в моей правоте.
Сигурд развернул коня по направлению к бухте, слегка придерживая
животное и оглядываясь на Торкланда.
- Ладно, поехали, но если остатки лагеря покажутся мне знакомыми, явно
оставленными тут Один ведает когда, тогда держись!
Торкланд пришпорил своего коня, перейдя сразу в галоп, рискуя сломать
жеребцу ноги, а себе шею, споткнувшись в тумане о прибрежные валуны.
Сигурд не соврал. Лагерь действительно стоял здесь еще вчера вечером.
Торкланд даже нашел следы описанного ярлом сражения, и репутация лорда
Трюфальда была восстановлена. Южная бухта являлась очень коварным местом,
полным подводных камней, скрывающихся под самой кромкой воды и приносящих
кораблям и их хозяевам, забредающим на ночлег в ее якобы ласковые объятия,
немало сюрпризов.
- Только ненормальный мог решиться выходить из этой гавани ночью. Тут и
днем-то без лоцмана не выплывешь, - тарахтел под ухом у Торкланда
ободрившийся Сигурд..
На мгновение Олаф остановился. Он знал только одного такого
ненормального, но, отбросив эту глупую мысль, твердо зашагал дальше.
Утренний бриз, пришедший с моря, наконец разорвал ненавистный туман, и
король поднялся на холм, обозревая окрестности. И тут же вдалеке, милях в
трех, он увидел дым, черным столбом подымающийся к небу. Одного взгляда
было достаточно, чтобы понять: горит поселок.
Конунг стрелой слетел с вершины холма.
- Эй, сонные раззявы, за мной! Кто отстанет, пусть лучше сразу пойдет
утопится! - прокричал Торкланд.
Он, не дожидаясь, когда его воины сядут в седла, пришпорил коня и
понесся по дороге, тянущейся вдоль берега моря. Олаф мчался, не жалея
своего скакуна. Жажда битвы подстегивала его, он безжалостно вонзал шпоры
под ребра своему жеребцу. Ветер свистел в ушах, а за спиной едва слышался
стук множества копыт. Три мили по дороге - пустяковое расстояние, но
Торкланду показалось, что прошла вечность, пока он домчался до цели.