"Синклер Льюис. Юный Кнут Аксельброд (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Синклер Льюис


Юный Кнут Аксельброд

Рассказы -


HarryFan http://www.lib.ru
"Авт.сб. "Кингсблад, потомок королей. Рассказы".": Правда; Москва; 1989

Синклер Льюис

ЮНЫЙ КНУТ АКСЕЛЬБРОД

Тополь - неряшливое, невоспитанное дерево. Он стряхивает свой седой пух
на холеные газоны садиков, возбуждая раздоры между соседями. Но это -
могучее дерево, наша защита и надежда: солнечные блики мелькают среди его
высоких ветвей, и слышится веселое стрекотание цикад, нарушающее тишину
нашего знойного лета; от пшеничных полей Айовы до полынных степей между
отрогами гор и Йеллоустоном один лишь тополь укрывает своей благодатной
тенью обливающихся потом фермеров.
У нас в Джоралмоне Кнута Аксельброда прозвали Старый Тополь. Сказать по
правде, прозвище это дали ему не за какие-то особые качества, а потому, что
вокруг унылого белого дома и кирпичного амбара у него растет целая роща
тополей. Насадил он этих красавцев и по обе стороны проселочной дороги, так
что теперь всякий, даже самый простой человек, проезжая под ними на своей
телеге, может воображать себя владельцем собственного парка.
В шестьдесят пять лет Кнут был похож на старый тополь: глубоко в землю
ушли корни; дождь, снег, палящее августовское солнце закалили ствол; днем
крона ветвится до самого горизонта, ночью уходит в огромное небо прерии.
Этот швед-переселенец был настоящим американцем даже по языку. Кое-что
он выговаривал не совсем чисто, но в остальном его речь ничем не отличалась
от гнусавого говора соседей-янки. Он был настоящим американцем и потому, что
Америка, еще когда он жил в Швеции, была для него лучезарной страной
просвещения и свободы. Через многие годы трудов и разочарований он пронес
эту веру, по-прежнему считая свою новую родину колыбелью справедливости,
гордясь ею как страной, создавшей большие прекрасные города, вырастившей
энергичный народ. И по-прежнему юной оставалась его душа, дерзко
стремившаяся к прекрасному.
В молодости Кнут Аксельброд мечтал стать знаменитым ученым; его влекла
романтика истории, приветливое общество умных книг, языки других народов.
Приехав в Америку, он нанялся на лесопильный завод. Днем работал, а
вечерами учился. Приобретенных знаний оказалось достаточно, чтобы поступить
преподавателем в школу; когда ему было всего восемнадцать лет, он, движимый
добротой и жалостью, женился на маленькой бесцветной Лине Висселиус. Ехать
через прерии в фургонах на новые земли было весело, но там Кнут сразу же
попал в тенета нужды и семейных забот. И от восемнадцати до пятидесяти
восьми лет он только и делал, что либо вырывал детей у смерти, либо спасал
ферму от заклада.