"Синклер Льюис. Ивовая аллея (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

танцевал без устали. Джэспер Холт был в зените славы.
В среду вечером Джон Холт не пришел на собрание духовных братьев в
Роузбэнке.
А через пять дней в понедельник на совещании у директора Национального
Лесного банка Джэспер Холт пожаловался на головную боль. На следующий день
он позвонил директору и сказал, что не придет в банк: он попробует
отоспаться, дать отдых глазам, может быть, тогда пройдет его мучительная
головная боль. Это было некстати, потому что именно в этот день его брат
Джон приехал в Вернон и зашел в банк навестить Джэспера.
Директор видел Джона Холта всего один раз. И так уж совпало, что и в
тот раз Джэспера не было в банке - он уезжал за город. Директор пригласил
Джона в свой кабинет.
- Ваш брат сегодня остался дома. У бедняги страшная головная боль.
Надеюсь, она скоро пройдет. Мы очень ценим вашего брата. Вы можете им
гордиться. Не хотите ли сигару?

Директор говорил с Джоном, а сам незаметно разглядывал его. Как-то во
время обеда (директор иногда угощал обедом своего старшего кассира) Джэспер
обмолвился, что они с братом похожи как две капли воды. Но сколько ни
всматривался директор в Джона Холта, он не замечал такого разительного
сходства. Черты, были, пожалуй, те же. Но у Джона на лице застыла такая
гримаса хронического духовного несварения, взгляд был так угрюм, рыжие космы
такие спутанные, неряшливые - то ли дело черный лоснящийся зачес Джэспера
над просвечивающей плешинкой, - что директор почувствовал к Джону неприязнь,
столь же сильную, как и его симпатия к Джэсперу.
А Джон тем временем говорил:
- Я, знаете ли, не курю. Я решительно не понимаю, как это человек может
отравлять сосуд божий наркотиками. По-видимому, я должен был бы радоваться,
что вы так цените моего бедного брата. Но меня куда больше заботит его
полное равнодушие к духовной стороне жизни. Он иногда приезжает ко мне в
Роузбэнк. Я пытаюсь наставить его на путь истинный. Но признаюсь, мне это
плохо удается. Легкомыслие его поразительно!
- Мы не замечали в нем легкомыслия. Он образцовый работник.
- Но он занимается актерством! И читает любовные романы! Конечно, я
помню заповедь: "Не судите, да не судимы будете". Но я глубоко скорблю о
том, что мой брат готов отдать вечное блаженство за преходящие радости
земные. Однако я должен идти навестить его. Я верю, что мы встретимся с вами
на собраниях нашего братства "Спасение" в Роузбэнке. Будьте здоровы, сэр.
Возвращаясь к прерванной работе, директор пробормотал:
- Скажу Джэсперу, что лучший комплимент, какой я могу ему сделать, -
это что он совсем не похож на своего братца.
На следующий день, в среду, когда Джэспер пришел в банк, директор и в
самом деле повторил ему свою шутку насчет сходства с Джоном, но Джэспер, -
вздохнув, ответил:
- О, Джон, по существу, славный малый. Но он так давно занимается
метафизикой, восточным мистицизмом и бог знает еще какой чертовщиной, что
живет теперь как в тумане. Но, право же, он гораздо лучше меня. Если я вдруг
убью мою домохозяйку или, скажем, ограблю ваш банк, шеф, пойдите к Джону - и
я ставлю лучший обед в городе, что Джон не успокоится, пока я не окажусь в
руках правосудия. Вот какие высокие принципы у моего брата!