"Синклер Льюис. Элмер Гентри" - читать интересную книгу автора

почему в наши дни, когда врачи-баптисты ставят диагноз, они говорят:
туберкулез или еще что-нибудь, а не говорят: "одержим бесами"? Что ж они на
самом-то деле, вселяются в людей, бесы эти самые, или не вселяются?
- Молодой человек, я могу преподать вам лишь одно нерушимое правило:
пути господни неисповедимы, никогда не подвергайте их сомнению.
- Ну, а все-таки? Почему нынешние врачи не говорят: "одержим бесами"?
- Мне некогда вести пустые споры. Это ни к чему не приведет. Если б вы
поменьше думали о своих замечательных талантах, поменьше рассуждали и почаще
обращались к господу со смиренной молитвой, вам уж давно открылся бы
истинный духовный смысл того, что от вас сокрыто.
- И еще: откуда Каин добыл себе жену?
Джим произнес эти слова самым почтительным тоном, но доктор Кворлс
(козлиная бородка, крахмальные воротнички) отвернулся и резко бросил:
- У меня больше нет времени с вами разговаривать, молодой человек! Я
сказал, что вам делать! Всего хорошего.
- Уиллоби, голубчик, - всполошилась в тот вечер миссис Кворлс. - Ты,
говорят, занялся все-таки этим, как его... со старшего курса... этим ужасным
Леффертсом, который пытается сеять неверие? Ты его исключил, да?
- Что ты, - благодушно отозвался ректор. - Зачем же? Не вижу
необходимости. Я просто указал ему путь духовного спасения и... Да, а что
тот первокурсник, подстриг газон? Скажите, пожалуйста, пятнадцать центов в
час! Еще чего захотел!
Джим висел на волоске над адской бездной, покачиваясь на ветру, и, судя
по всему, получал от этого массу удовольствия, а Элмер Гентри, пугаясь
греховности помыслов товарища, невольно восхищался им.

V

Стоял ноябрь 1902 года, - года, когда наши герои перешли на последний
курс колледжа. Грязно-серое небо над Гритцмейкер-Спрингс, слякоть на
деревянных тротуарах... В городе делать было нечего, а дома впервые после
лета затопили печь, и комнату заполнил угарный запах дыма.
Джим, непринужденно откинувшись на спинку стула и положив ноги на
откидную доску секретера, учил немецкий. Элмер валялся поперек кровати и,
свесив голову вниз, проверял, приливает ли кровь к вискам. Приливает
нормально, порядок.
- О господи! - простонал он. - Давай хоть сходим куда-нибудь, что-то
придумаем...
- Да чего там придумаешь, - ответил Джим. - Лежи себе знай.
- Смотаемся в Кейто, проведаем девочек, выпьем.
В Канзасе действовал сухой закон, и ближайшее пристанище жаждущих
находилось за семнадцать миль - в Кейто, штат Миссури.
Джим почесал затылок уголком книги и одобрительно заметил:
- Что ж, достойная мысль. Деньги есть?
- Это двадцать восьмого-то числа? Откуда? До первого - ничего.
- Величайшего ума ты парень, Сорви-Голова. Адвокат из тебя выйдет -
сила! Ну и предложение! Правда, денег у нас с тобой ни гроша и у меня завтра
контрольная по-немецкому, но вообще-то - гениальный проект.
- Ладно, отвяжись, - уныло, как больной котенок, вздохнул Элмер,
возвращаясь к своим глубокомысленным экспериментам.