"Синклер Льюис. Элмер Гентри" - читать интересную книгу автора

остальное в мире имеет ценность лишь постольку, поскольку может служить для
него источником помощи и удовольствий.
Он был ненасытен.
В первый же год пребывания в колледже его, единственного первокурсника,
принятого в футбольную команду, выбрали старостой курса. Казалось, кому же
еще и быть старостой, как не этому рослому и веселому парню, которому
наверняка суждено стать общим любимцем! Однако на этом посту Элмер не
снискал себе любви однокашников. На курсовых собраниях он то и дело обрывал
выступающих, давал слово только хорошеньким студенткам и тем, кто заискивал
перед ним, а в самый разгар серьезных прений орал: "Да будет жевать жвачку!
Ближе к делу!" Собирая взносы в фонд курса, он требовал денег тоном, не
допускающим возражений, - ни дать ни взять католический священник, взимающий
со своих прихожан средства на постройку нового храма.
- Больше уж его на нашем курсе никогда и никуда не выберут, будьте
покойны! - цедил некий Эдди Фислингер, тощий рыжий юнец с торчащими зубами и
нервным смешком, который, впрочем, сумел завоевать авторитет на курсе своим
благочестием, истовыми молитвами на собраниях ХАМЛ и умением всегда
находиться в гуще событий.
По обычаям колледжа председателем спортивного общества мог быть избран
лишь тот, кто не состоит членом спортивной команды. Однако Элмер все-таки
добился того, что его выбрали председателем спортивного общества
первокурсников: пригрозил, что иначе он выйдет из состава футбольной
команды. Председателем комиссии по продаже билетов он назначил Джима
Леффертса, и, слегка подделав финансовые ведомости, друзья выручили в свою
пользу сорок долларов, каковые и были истрачены ими наиприятнейшим образом.
На старшем курсе Элмер объявил, что он опять не прочь сделаться
старостой. Между тем правила колледжа гласили, что дважды выбирать одно и то
же лицо категорически запрещается.
Благочестивый Эдди Фислингер, ныне председатель ХАМЛ, жаждущий
посвятить свои недюжинные таланты служению баптистской церкви, устроил у
себя в комнате внеочередное молитвенное собрание и, отведя душу в молитвах,
заявил, что заставит Элмера снять свою кандидатуру.
- Слабо тебе! - заметил какой-то иуда, забыв, что минуту назад Эдди
помогал ему беседовать с богом.
- Кому, мне? Вот увидишь! Да его же все ненавидят, борова проклятого! -
взвизгнул Эдди.
Перебегая от дерева к дереву, Эдди подгадал так, чтобы вынырнуть на
двор колледжа прямо под носом у Элмера, и заговорил о... футболе,
количественном анализе и преподавательнице немецкого, старой деве из
Арканзаса.
Элмер что-то буркнул в ответ.
И тут с отчаянием человека, задумавшего потрясти основы вселенной, Эдди
решился. Голос его срывался и звенел.
- Слушай, Сорви-Голова, не надо бы тебе второй раз выставлять свою
кандидатуру в старосты. Никто еще не бывал старостой два раза.
- Не бывал, так будет.
- Да нет, Элмер, серьезно - не стоит. Будь человеком. Конечно, ребята
все помешаны на тебе, но все-таки... Второй раз в старосты не выбирают. Все
будут голосовать против, вот увидишь.
- Хо-хо, пусть попробуют!