"Примо Леви. В дар от фирмы (Сборник Бандагал) " - читать интересную книгу автора

поблагодарил его за любезный прием и особенно за последнюю пленку, которая
доставила мне истинное удовольствие. Симпсон еще раз попросил извинить его
за досадную оплошность.
- Конечно, нужно быть предельно внимательным, малейшая неосторожность
может привести к самым неожиданным последствиям. Позволю себе рассказать на
прощание, что случилось с Крисом Вебстером, инженером фирмы "НАТКА", когда
он записывал на первую типовую пленку прыжок с парашютом. Вебстер захотел
проверить запись и вдруг, к своему величайшему изумлению, очутился на земле,
а рядом валялся нераскрывшийся парашют. Внезапно купол парашюта надулся,
взметнулся ввысь, словно снизу подул сильный ветер, и Вебстер почувствовал,
что его неудержимо уносит в поднебесье. Минуты две он летел довольно
спокойно, а потом стропы резко дернулись, и парашют ринулся вверх с поистине
головокружительной быстротой. У Вебстера захватило дыхание, и в то же
мгновение парашют захлопнулся, словно зонтик, перекувырнулся несколько раз,
сморщился и прилип к плечам. Крис Вебстер несся точно ракета, но все же
заметил, что навстречу ему летит самолет с раскрытой дверцей. Крис нырнул в
кабину и потом долго еще не мог прийти в себя от страха. Разумеется, вы уже
догадались - он вставил в "Торек" пленку не с той стороны.
Прощаясь, Симпсон взял с меня обещание, что я снова приду к нему в
ноябре, когда у него будет полный набор пленок.
Бедный Симпсон! Боюсь, что для него все кончено. После многих лет
верной и непорочной службы последнее изобретение "НАТКИ" его доконало. А
ведь "Торек" должен был обеспечить ему спокойную и приятную старость.
Симпсон сражался с "Тореком" как титан, но битва была проиграна с
самого начала. Он пожертвовал ради "Торека" всем: своими пчелами, работой,
сном, книгами. Но, увы, "Торек" не вызывает чувства пресыщения. Каждую
пленку можно прокручивать бессчетное число раз, и неизменно ваша память
отключается и выплывает чужая, записанная на пленку. Поэтому Симпсон не
испытывает скуки, но, безбрежная как море, она захлестывает беднягу, едва
кончается пленка. И тогда ему ничего другого не остается, как поставить
новую. С двух часов в день он перешел на пять, затем на десять,
восемнадцать. Без "Торека" он погибнет, но и с "Тореком" он пропал,
окончательно погиб. За шесть месяцев он постарел лет на двадцать и стал
похож на тень.
В редкие дни, когда он в мире с самим собой, Симпсон сравнивает себя с
царем Соломоном, у которого было шестьсот жен и безмерное богатство, но
который превыше всего ценил мудрость. Однако свою мудрость Соломон обрел,
пройдя через страдания, прожив долгую жизнь, полную грехов и праведных дел.
А мудрость Симпсона - плод сложного электронного устройства и
видеомагнитофона с восемью дорожками. Симпсон это знает, и ему бывает
нестерпимо стыдно. И чтобы избавиться от этого горького чувства, он снова
включает "Торек". Бедняга сознает, что неумолимо приближается к смерти, но и
это его не страшит. Ведь он уже испытал ее шесть раз в шести различных
вариантах, записанных на шести пленках с черной этикеткой.



БАНДАГАЛ

Сборник научно-фантастических рассказов