"Стивен Д.Левитт, Стивен Дж.Дабнер. FRICONOMICS: мнение экономиста-диссидента о неожиданных связях между событиями и явлениями " - читать интересную книгу автора

Все, кто жил в Соединенных Штатах в начале 1990-х и хоть немного
интересовался выпусками новостей или читал газеты, понимают, что значит
испугаться до смерти [1].
Всему виной был необычайно высокий и постоянно растущий в те годы
уровень преступности. В предыдущие несколько десятилетий кривая преступности
напоминала восхождение альпинистов и теперь, казалось, достигла вершины.
Убийства из огнестрельного оружия, как преднамеренные, так и в порыве гнева
или по неосторожности, стали вполне обычным делом. Это же касалось угонов
машин, торговли наркотиками, грабежей и изнасилований. Насилие на улицах
американских городов стало ужасным и постоянным спутником их жителей. И
ситуация обещала стать только хуже, гораздо хуже. Именно об этом в один
голос твердили все эксперты.
Причиной всему был так называемый суперхищник [1.1]. К тому времени он
был повсюду. Он смотрел на вас с первых полос газет и журналов, нагло
высовывался из толстых правительственных отчетов. Он имел вид тощего
городского подростка, в руках которого был дешевый пистолет, а в сердце не
было ничего, кроме жестокости. При этом по стране бродили тысячи таких, как
он, что давало повод говорить о поколении убийц, готовых столкнуть Америку в
пучину хаоса.
В 1995 году криминалист Джеймс Алан Фокс подготовил для генерального
прокурора США отчет, в котором безжалостно и подробно описал ожидаемый
всплеск подростковой преступности [1.2]. При этом Фокс говорил о двух
вариантах возможного развития событий: оптимистичном и пессимистичном. Он
считал, что при оптимистичном варианте уровень убийств, совершенных
подростками, вырастет, по сравнению с прошлым десятилетием, всего на 15%;
при пессимистичном же этот уровень должен был вырасти более чем в два раза.
"Следующая волна преступности настолько ухудшит положение вещей, - заявил
он, - что 1995 год покажется нам детским лепетом".
Остальные криминалисты, политологи и другие подобные им предсказатели
давали примерно такой же ужасный прогноз. Согласился с ними и президент
Клинтон: "Мы знаем, что у нас есть около шести лет, чтобы уменьшить уровень
детской преступности, иначе наша страна будет ввергнута в хаос. И мои
преемники не будут говорить речи о прекрасных возможностях глобальной
экономики; они будут пытаться сохранить вместе душу и тело людей на улицах
этих городов" [1.3]. Короче говоря, на борьбу с преступниками были сделаны
немалые ставки.
А уровень преступности вместо того чтобы продолжать подниматься выше и
выше, вдруг начал падать. Он все падал и падал. И это было поразительно,
учитывая несколько интересных аспектов. Дело в том, что падение было
повсеместным и затрагивало все категории преступлений во всех концах страны.
Оно было весьма существенным и год от года только ускорялось. Кроме того,
оно было абсолютно неожиданным - особенно для всех тех экспертов, которые
предсказывали обратное.
Масштаб перемен просто захватывал дух. Количество убийств, совершенных
подростками вместо того чтобы вырасти на 100% или хотя бы на 15%, как
предсказывал Джеймс Алан Фокс, за пять лет снизилось более чем на 50%. К
2000 году общее количество убийств в Соединенных Штатах сократилось до
минимума за последние 35 лет. Это же произошло и практически со всеми
остальными видами преступлений - от ограблений до угонов автомашин.
Хотя эксперты не смогли предвидеть снижение преступности, которое, по