"Джонатан Летем. Люди и комиксы" - читать интересную книгу автора

Промелькнул знакомый район, где прошла вся его жизнь. На многие мили в
округе улицы заполнены машинами. Откровенно говоря, вряд ли старт что-то
изменит. Существует ли еще такое место, куда могут двинуться все автомобили?
Ладно, что поделаешь. Появились роботы с рекламными нашивками. Все послушно
наклонили головы: им не впервой. Он тоже склонил голову, и робот прикрепил
нашивку за его правым ухом. Чуть-чуть кольнуло. Ерунда. Трудно поверить, что
какая-то крошечная нашивка влияет на функции Прозрачного Барьера. Теперь он
становится отчетливо видимым, вещественным, осязаемым и реально существующим
для людей, находящихся по ту сторону.
- Не чувствую никакой разницы, - прошептал он.
- Вы и не почувствуете, - сказала она, - до тех пор, пока не появятся
люди. Затем вам придется рекламировать товары и услуги. Тогда уж вы никуда
не денетесь.
- Но что я должен рекламировать?
- Нам никогда не говорят заранее. Кофе, бриллианты, презервативы,
курорты для проведения отпусков. Мы до последней минуты не знаем, о чем
пойдет речь.
- А где...
- Нас высадят у Торгового центра, после чего мы будем действовать
самостоятельно.
- Можно ли нам работать вместе?
Он поспешно задал вопрос, не подумав о том, что просит слишком многого.
Однако все обстояло не так уж плохо.
- Конечно. Если только наши товары не слишком несовместимы. Скоро все
узнаем. В любом случае следуйте за мной.
Маргарет и впрямь излучала свет и тепло. Несовместимые товары?
Посмотрим, что это такое. Вертолет приземлился на крышу какого-то здания.
Противные роботы-нацисты открыли дверь и с суровой деловитостью повели
новобранцев к лифту. В тот миг ему захотелось схватить их за небольшие
незащищенные и как бы выставленные напоказ мозговые коробки и с силой
стукнуть одна о другую. Однако приходилось сдерживать себя: ведь он тайный
агент. Быстрым шагом проследовал за Маргарет к лифту сквозь строй любезно
указывающих направление роботов. Ощущение, однако, такое, будто их ведут в
концентрационный лагерь. У лифта робот, стоящий у дверей, вручил каждому из
них по конверту. Они спускались вниз. Народу набилось битком, но это даже
хорошо, так как его плотно прижало к Маргарет. Причем девушка не проявляла
никаких признаков недовольства. Он вскрыл конверт. В основном там оказались
мелкие денежные купюры - рваные и замусоленные, которые уже изъяты из
обращения по другую сторону Барьера. Одним словом, мусор, а не деньги.
Другие новобранцы перекладывали содержимое конвертов в карманы. Эти ребята
знали свое дело.
- Почему они платят сейчас? - прошептал он.
- Видите ли, когда действие нашивок закончится, нам самим придется
выбираться отсюда. Именно поэтому деньги выдают сразу, чтобы впоследствии
уже не встречаться с нами, - отвечала она.
- А что, если мы убежим?
- Такой вариант возможен. Только я не слышала, чтобы кто-нибудь убегал.
Обратного пути не предусмотрено. Кроме того, нашивка просто заставляет вас
рекламировать. Вот увидите.
Голос Маргарет звучал уверенно, обнадеживающе. Создавалось впечатление,