"Джонатан Летем. Пистолет с музыкой" - читать интересную книгу автора

полоскали в слишком большом количестве хлорки.
- О'кей, - ответил я. - Меня зовут Конрад Меткалф, и я частный
инквизитор. Вам это известно. Вы это где-то вычитали и начали питать
надежды. Позвольте сразу же сказать, дальнейшее питание этих надежд
обойдется вам в семьсот баксов в сутки. Вдобавок то, что вы получите за
свои деньги, вовсе не обязательно будет вам приятно. Я имею обыкновение
становиться занозой для тех, на кого работаю, в не меньшей степени, чем
для тех, за кем слежу. Большинство уходит из моего кабинета, узнав о себе
много такого, чего предпочитало бы не знать, - если, конечно, не уходят
после первой же беседы. Дверь видите?
- Мне нужна ваша помощь, и я готов платить, - выдавил он, когда я
замолчал. - Вы мой последний шанс.
- Это я и так знаю. Все видят во мне последний шанс. Сколько кармы у
вас осталось?
- Простите...
Ответ не отличался оригинальностью. В мире, где невежливым считается
спросить у соседа, который час, я мог служить олицетворением бестактности.
Я привык вытряхивать людей из того состояния дискомфорта, к которому они
привыкли. Собственно, этим я и жил. Возможно, до сих пор Энгьюину не
приходилось отвечать на прямо поставленные вопросы - если не считать тех,
что ему задавали в Отделе Инквизиции. На эти вопросы отвечают все.
- Давайте-ка разберемся, - сказал я. - Вы мне платите за то, что я
задаю вопросы. В этом вся разница между нами: я задаю вопросы, а вы нет. И
мне нужна _ваша_ помощь. Вы можете мне врать - так поступают почти все, -
а можете потом проклясть меня. Только не шарахайтесь от меня так. А теперь
гоните карточку Мне нужно знать уровень вашей кармы.
Он слишком отчаялся, чтобы устроить мне сцену. Он просто полез в карман
за куском пластика и протянул его через стол, старательно избегая моего
взгляда.
Я сунул карточку в карманный детектор. Никаких показаний. Магнитная
лента на карточке чиста. Его уровень кармы равнялся нулю. Это означало,
что он мало чем отличается от покойника. И насколько я понимаю, он знал
это.
Если Отдел Инквизиции установит карточку на ноль, вы не сможете
появиться ни в одном публичном заведении, не понизив тем самым уровень
вашей кармы до отрицательной отметки. И стук захлопывающейся двери будет
последним, что мир услышит о вас, - и очень надолго. Если не навсегда.
Давненько мне не приходилось видеть карточку на нуле. Последний раз такую
карточку держал трясущимися руками человек, окончательно тронувшийся
рассудком.
Собственно, это уже пустая формальность: дело против вас завершено, и
вам предоставляется последняя возможность еще денек-другой пошататься по
улицам в качестве ходячей рекламы правосудия. Можно, конечно, попытаться
повысить карму, помогая старым слепым козлихам переходить дорогу, а можно
просто завалиться в бар и напиться вдрыбадан - это уже ничего не изменит.
Между вами и вашей жизнью - стальная дверь, и вам остается только
смотреть, как она медленно захлопывается.
Я вернул ему карточку.
- Да, это большая неприятность, - сказал я по возможности мягко. -
Обычно в таких случаях от меня мало пользы. - По крайней мере я не кривил