"Д.Лессинг. Лето перед закатом" - читать интересную книгу автора

Зачем все это нужно? Есть в этом что-то такое, от чего ты сознательно
отводишь глаза". Она прислушалась: кажется, мужчины заговорили о чем-то,
касающемся и ее.
Конференция, на которую приехал Алан Пост, столкнулась с рядом
организационных трудностей. Вернее, не сама конференция, а одна из ее
комиссий; организация, под эгидой которой проходит конференция, называется
Всемирной продовольственной организацией и занимается изучением того, чем и
как питается человечество. Или не питается. Когда члены комиссии собрались
за столом заседания, выяснилось, что из-за цепи роковых случайностей работу
начать нельзя - одного переводчика свалил грипп, другой сломал бедро, третий
скоропостижно умер в Лиссабоне. И если найти квалифицированных переводчиков
с французским, немецким, испанским языками было проще простого, то найти
людей, в совершенстве владеющих португальским и английским одновременно да
вдобавок еще достаточно эрудированных, оказалось куда труднее. Португальский
язык требовался потому, что одна из подкомиссий занималась проблемой кофе; в
Бразилии же, ведущем мировом производителе кофе, официальный язык -
португальский. Заседание подкомиссии пришлось отложить, пока не подберут
переводчиков. Двоих уже нашли, не хватало еще двоих; Алан Пост и Майкл
вопросительно смотрели на Кейт, ожидая, что она с радостью ухватится за эту
возможность и станет третьей. Три года назад Кейт перепечатала на машинке
для подруги, которая сама печатать не умела, популярную книгу о разведении
кофе и его рынках сбыта. Поэтому она разбиралась в существе предмета. Кроме
того, у нее были прекрасные способности к языкам. Французский и итальянский
она знала хорошо; португальским владела в совершенстве, так как была
наполовину португалкой. Она рано окончила школу, и у нее образовался
трехлетний перерыв перед поступлением в университет. Один год из этих трех
она провела в Лоренсу-Маркише

[Лоренсу-Маркиш - столица бывшей португальской колонии (теперь -
Мапуту, столица Народной Республики Мозамбик).]

в гостях у своего деда, филолога по профессии. Там она говорила только
по-португальски.
Чему еще научилась она за этот год, живя в городе на берегу Индийского
океана? Дед был приверженцем старых взглядов на место женщин в обществе и
относился к внучке со всей строгостью. Правда, он исполнял любое ее желание,
но в то же время не давал забыть, что ей, существу женского пола, раз и
навсегда отведена второстепенная роль в его жизни, так же как его жене и
дочерям. Вот Кейт того периода, какой она себя помнит: юная, хрупкая, как
камелия, девушка с молочно-белой кожей и густыми каштановыми волосами, в
льняном белом вышитом платье - воплощение такой притягательной
женственности, что молодые люди, окружавшие ее, дав волю воображению, не
могли оторвать от нее глаз. Она обмахивалась шелковым вышитым веером, изящно
вращая кистью, как ее учила старая нянька, а юноши, которые должны были
испрашивать разрешения деда даже на то, чтобы разговаривать с Кейт, сидели
полукругом в плетеных креслах и наперебой расточали ей комплименты. Шел 1948
год. Она пользовалась огромным успехом в Лоренсу-Маркише - отчасти потому,
что ей, англичанке, как она ни старалась, трудно было следовать нормам,
которые дед считал идеалом; отчасти потому, что сочетание коротких рыжеватых
волос с карими глазами было редкостью в краю знойных сеньорит; а отчасти