"Марианна Лесли. Пленница в раю " - читать интересную книгу автора

восхитительной переливчатой трелью. Очарованная этим прекрасным пением,
Эвелин замерла и не смела пошевелиться, пока сказочные звуки не замерли
где-то вдалеке. Это было так красиво и неожиданно, что она буквально
лишилась дара речи.
- Что это? - наконец вымолвила она, когда пленительные серебристые,
словно колокольчики, звуки вновь прорезались сквозь сумрак тропического леса
как какой-то смутный, ускользающий зов в далекий и недостижимый рай.
Луис стоял так близко, что Эвелин отчетливо видела холодный блеск его
глаз, пристально изучающий ее лицо, на котором светился неподдельный
восторг.
- Что же это? - снова прошептала она, когда последняя нота растаяла
вдали.
- Это птица тока-тау, - проговорил он своим глубоким бархатным голосом
с отчетливым английским акцентом. - Она редко встречается на побережье,
обитает обычно в горах и поет ранним утром или в полнолуние. И почти
никогда - днем. Местная легенда гласит, что в ней живет дух девственницы,
которая прославилась своим восхитительно сказочным голосом. Отец хотел
выдать ее замуж за сына вождя Катанау, но, к несчастью, она полюбила
другого - бедного рыбака, который сочинял для нее песни. Они сбежали,
надеясь укрыться где-нибудь в горах, но их настигли и обоих убили. Умирая,
они запели. И песня эта была столь прекрасна, что их палачи пали ниц и стали
молить влюбленных о прощении. Те пообещали, что каждый, кто услышит эту
песню, не позже чем через год найдет свою любовь. С того дня на острове
появилась птица тока-тау - так звали девушку с удивительным голосом. Местные
жители свято верят в эту легенду, потому что тока-тау очень редкая птица и
никогда не показывается на глаза людям. Она находит свою пару однажды и
навсегда, причем эти птицы никогда не поют в одиночку, а только вдвоем.
Несмотря на его ироничный тон, Эвелин была очарована как безыскусной
прелестью этой легенды, так и изумительными звуками пения. Отчего-то ей
стало невыносимо грустно.
Видимо, заметив ее состояние, Луис сказал:
- Давайте поднимемся в дом. Так недолго и обгореть. Здешнее солнце
довольно коварно, в чем, впрочем, вы и сами уже успели убедиться. -
Проговорив это, он бросил на нее загадочный взгляд.
Сердце Эвелин екнуло. Неужели догадался, что ее обморок был
ненастоящим? Да нет, успокоила себя Эвелин, она была весьма убедительна, не
зря же принимала участие во всех школьных спектаклях.
Ведущая в гору тропа была не слишком крутой и вполне удобной для
подъема. Эвелин легко одолела весь путь, лишь слегка запыхалась. В тени
деревьев было прохладно, поэтому идти было нетрудно. Однако нервы и
напряжение давали о себе знать.
- Как вы себя чувствуете? - поинтересовался он, заглядывая в ее
побледневшее лицо.
- Все в порядке, просто, наверное, немного устала. Не следовало мне
заплывать так далеко.
- Кто не рискует, тот не пьет шампанского, - с иронией проговорил он,
вскинув бровь.
- Не знаю, как насчет шампанского, - слабо улыбнулась она, - но от
стакана воды я бы не отказалась.
- Потерпите еще немного, мы уже почти пришли, - успокоил ее он.