"Джон Рэндольф Лесли. Как бы в тусклом стекле ("Карета-призрак" #9) " - читать интересную книгу автора

возникают неприятности. Легенда порождает множество других легенд, и уже не
поймешь, где кончается одна и начинается другая. Египтологи узнают, что они,
оказывается, то и дело спотыкаются и падают, будь то на лестнице или в
бальном зале. В их домах случаются загадочные пожары, и вообще век их короче
обычного человеческого века. А уж тех, кто фотографирует мумии, ожидает
целая цепь совершенно необъяснимых несчастий. По-видимому, ничто так не
раздражает мертвых, как фотографирование. По сравнению с этим неприятности,
которые выпадают на долю хранителей музеев и перевозчиков, - просто детская
забава. Получите изображение мумии на светочувствительной пластинке - и вы
нанесете ей такое оскорбление, больше которого ничего и быть не может.
Жертвами проклятия становятся честные фотографы, слухи о проклятии собирают
и разносят журналисты, а исследовать проклятие и поведать о нем миру берутся
честные спириты.
До обычного читателя доходят только смутные отголоски этих рассказов, и
он решает не выносить окончательного суждения, а дождаться, пока ему
встретится какой-нибудь знаток Египта. Нам повезло: на одной домашней
вечеринке в Южной Англии мы познакомились с опытным
исследователем-египтологом, а уж завести разговор о единственном
интересовавшем его предмете было проще простого.
Мы поведали ему несколько таких невероятных историй и спросили, как у
него обстоят дела со здоровьем. Не приключались ли с ним несчастные случаи
во время работы? Он сначала улыбнулся, а потом рассмеялся. Услышав, как он
потешается над этими рассказами, мы сначала рассмеялись, а потом улыбнулись.
Цветущее здоровье и непоколебимое здравомыслие египтолога служили лучшей
рекомендацией его образу жизни. Его можно было принять за отставного
футболиста, весельчака по натуре, и уж никак не за человека, который по
самые уши закопался в саркофаги и не помышляет ни о чем другом, кроме
сокровенных тайн лежащих в них мертвецов. Наш новый знакомый рассказал нам
кое-что интересное об обитателях и памятниках письменности Древнего Египта,
но только то, что относится к области науки.
После обеда мы попытали его опять, особенно насчет знаменитой мумии из
Британского музея, виновницы такого страшного опустошения. Ему самому не
приходилось иметь с ней дела, он читал о ней в газетах. Он, собственно
говоря, ежедневно просматривает газеты в надежде наткнуться на какие-нибудь
занимательные сплетни, касающиеся его профессии, но такого рода вещи
случаются не столь уж часто. Он не склонен верить в эту удивительную
историю. Говоря это, наш собеседник улыбался и смеялся попеременно. Но что
до других, не столь замысловатых теорий спиритов, представленных на его суд,
то против них он ничего не имеет, сказал он, фактов-то ни "за", ни "против"
не существует.
Когда речь идет о фактах, он должен оставаться убежденным
материалистом, заявил египтолог. Ему приходилось распеленывать и исследовать
тела, а не души египтян, но он заинтересовался, когда мы высказали
предположение, что египтяне, искусно сохранявшие на столь долгий срок тела
умерших, тем самым проявляли заботу скорее о душах, чем о телах. Наша теория
заключалась в том, что астральное тело, или, иначе, дух, в результате
кремации полностью отделяется от физического тела. При захоронении в земле
этот процесс затягивается, иной раз астральное тело высвобождается не
раньше, чем обратится в прах физическое. Тем более в тех случаях, когда тело
не хоронят, а прячут, например, за стенными панелями или под полом.