"Николай Семенович Лесков. Святочные рассказы" - читать интересную книгу автора

- Вот вам весь мой рассказ, - заключил собеседник, - и я, право, думаю,
что, несмотря на его современное происхождение и на его невымышленность, он
отвечает и программе и форме традиционного святочного рассказа.

Впервые опубликовано - журнал "Новь", 1885.

НЕРАЗМЕННЫЙ РУБЛЬ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Есть поверье, будто волшебными средствами можно получить неразменный
рубль, т. е. такой рубль, который, сколько раз его ни выдавай, он все-таки
опять является целым в кармане. Но для того, чтобы добыть такой рубль, нужно
претерпеть большие страхи. Всех их я не помню, но знаю, что, между прочим,
надо взять черную без единой отметины кошку и нести ее продавать
рождественскою ночью на перекресток четырех дорог, из которых притом одна
непременно должна вести к кладбищу.
Здесь надо стать, пожать кошку посильнее, так, чтобы она замяукала, и
зажмурить глаза. Все это надо сделать за несколько минут перед полночью, а в
самую полночь придет кто-то и станет торговать кошку. Покупщик будет давать
за бедного зверька очень много денег, но продавец должен требовать
непременно только рубль, - ни больше, ни меньше как один серебряный рубль.
Покупщик будет навязывать более, но надо настойчиво требовать рубль, и
когда, наконец, этот рубль будет дан, тогда его надо положить в карман и
держать рукою, а самому уходить как можно скорее и не оглядываться. Этот
рубль и есть неразменный или безрасходный, - то есть сколько ни отдавайте
его в уплату за что-нибудь, - он все-таки опять является в кармане. Чтобы
заплатить, например, сто рублей, надо только сто раз опустить руку в карман
и оттуда всякий раз вынуть рубль.
Конечно, это поверье пустое и недостаточное; но есть простые люди,
которые склонны верить, что неразменные рубли действительно можно добывать.
Когда я был маленьким мальчиком, и я тоже этому верил.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Раз, во времена моего детства, няня, укладывая меня спать в
рождественскую ночь, сказала, что у нас теперь на деревне очень многие не
спят, а гадают, рядятся, ворожат и, между прочим, добывают себе "неразменный
рубль". Она распространилась на тот счет, что людям, которые пошли добывать
неразменный рубль, теперь всех страшнее, потому что они должны лицом к лицу
встретиться с дьяволом на далеком распутье и торговаться с ним за черную
кошку; но зато их ждут и самые большие радости... Сколько можно накупить
прекрасных вещей за беспереводный рубль! Что бы я наделал, если бы мне
попался такой рубль! Мне тогда было всего лет восемь, но я уже побывал в
своей жизни в Орле и в Кромах и знал некоторые превосходные произведения
русского искусства, привозимые купцами к нашей приходской церкви на
рождественскую ярмарку.
Я знал, что на свете бывают пряники желтые, с патокою, и белые
пряники - с мятой, бывают столбики и сосульки, бывает такое лакомство,
которое называется "резь", или лапша, или еще проще - "шмотья", бывают орехи