"Иван Лепин. Стефан и Долбиков " - читать интересную книгу автора

Было это не так, по своей дурости угодил Стефан в тюрьму, по
случайности глаз потерял, да только кое-кто, поди, иначе думает. Но не
пойдешь ведь перед каждым оправдываться, каждому доказывать, что не трус ты
никакой, что сам не раз просился на фронт. И ему, может, сейчас, в тылу,
среди женщин и стариков, в сто раз тяжелее, чем если б был он на фронте. Вот
и ищет успокоения в работе.
Одно смущает Стефана: эти самые женщины, старики да и многие подростки
в колхозе с утра до ночи пропадают, но за свои трудодни ничего не получают.
А он, Стефан, редко приходит домой с пустыми руками.
Можно жить, если б душа не болела...
Сидел Стефан на завалинке в минуту вечернего отдыха, думал.
Сновали у хаты ласточки, свистел возле скворечника в саду скворец.
Пахло распускавшейся листвой. Хорошо в природе, просыпается все вокруг,
радуется долгожданному теплу.
Только человек, это разумное существо, вечно чем-то недоволен.
Вышла на крыльцо Ульяна - цедить козье молоко.
Стефан посмотрел в ее сторону.
- Уль, - обратился он к ней, - что про меня в деревне говорят?
Ульяна перелила молоко из кастрюльки в махотку и накрыла ее марлей.
Подошла к Стефану, села рядом.
- А что, Стеж, про тебя говорить? Благодарят за помощь, услуги.
Удивляются, что не пьешь - как переродился.
- И все?
- Все.
- А не попрекают, что я в колхозе не работаю?
Ульяна опустила взгляд. Вздохнула.
- Был однажды такой разговор, на бригаде. Нюська Рюмшина его затеяла.
Да на нее бабы так зашикали, что она враз замолкла. Мол, Стефана о чем ни
попросишь, никогда не откажет, вся мужицкая работа в Ивановке на его плечи
легла. А я, Стеж, хочешь обижайся, хочешь нет, согласна с Нюськой. Живешь в
колхозе, а как единоличник. Да и у кого живешь? У председательши. Выходит, с
моего благословения... И стыдно мне, Стеж, по совести сказать, перед бабами,
хоть они и за тебя.
- Я, Уль, почему и затеял этот разговор. Мне и самому стыдно. Так что с
завтрева считай меня колхозником. - Усмехнулся. - Готовь должность.
- Спасибо, Стеж, что не осерчал на мои слова. А должность тебе такая:
за старшего, куда пошлют. Завтра надо подковать лошадь, Волну, -
расковалась. Сможешь? Потом проверить бороны - все ли исправны. И - чтоб не
забыла - вставишь быку в ноздри кольцо - колоться, вражина, начал. Коровник
надо подправить - обещают вернуть нам часть эвакуированного скота...
Ульяна говорила, загибая на руках пальцы, Стефан слушал. И было у них
на душе сейчас легко и радостно, как, может, у щебетавших ласточек или у
веселого скворца.

12

Сразу после майских праздников газеты сообщили о третьем
Государственном военном займе. Для проведения разъяснительной работы в
колхоз "Хлебороб" деревни Ивановка был направлен начальник станции Клинцы
Долбиков. "Направлен", - это официально. На самом же деле Долбикову никуда