"Эдмон Лепеллетье. Прачка-герцогиня ("Тайна Наполеона" #4) " - читать интересную книгу автора

бандита, - в ту отдаленную эпоху я однажды имел удовольствие находиться в
вашем обществе на одном из общественных балов. Ведь я был вашим клиентом,
почти другом. И вот уличный чародей предсказал вам, что вы станете
герцогиней.
- Да, я помню этого предсказателя счастья. Сколько уж раз мы с Лефевром
вспоминали его! Ну, а вам-то он что-нибудь предсказал тогда?
- Как же! Мне он тоже составил гороскоп и предсказал будущее. Его
предсказания мне так же сбылись, как и у вас!
- Неужели? А что он предсказал вам?
- Что я стану министром полиции, и я стал им! - ответил он с тонкой
улыбкой.
- Так вы - господин Фушэ! - вздрогнув, сказала Екатерина, несколько
обеспокоенная соседством этого страшного человека, в котором она женским
инстинктом угадывала предателя.
- К вашим услугам, герцогиня! - произнес он шепотом, склоняясь перед
ней в изысканном придворном реверансе, а затем поспешил сейчас же предложить
свои услуги, так как, видя доказательства особой милости императора к
Лефевру и его жене, хотел завоевать расположение новоявленной герцогини. - У
вас здесь найдется немало завистников, даже врагов, так позвольте мне
оградить вас от некоторой опасности. Не давайте этим дамам пользоваться
вашей неосторожностью, а отчасти и незнанием придворных обычаев.
- Вы очень милы, господин Фушэ, - добродушно ответила Екатерина. - Я с
благодарностью принимаю ваше предложение. Вы давно знакомы со мной и знаете,
что я не люблю церемоний. Но я отлично понимаю, что бывают вещи, о которых
нельзя говорить в обществе. Но только я зачастую не отдаю себе отчета,
развяжу язык - и поехало! Вы-то понимаете в этом толк, так как министру
полиции надо все знать и уметь быть хитрым.
- Существуют вещи, которые я знаю, и такие, которых я не знаю, -
скромно ответил Фушэ. - Так вот, герцогиня, не разрешите ли вы мне кричать
"огонь" - ну, как это делается в игре в жмурки! - говорить это всякий раз,
когда вы слишком смело понесетесь прямо в одну из тех западней, которыми
обильно усеян наш двор.
- С удовольствием, господин Фушэ, вы бесконечно обяжете меня! Ведь я не
имею никакого понятия о придворных обычаях. Да и откуда знать их мне,
бросившей утюг для того, чтобы взяться за манерку маркитантки!
- В таком случае следите за мной и каждый раз, когда я ударю вот так,
двумя пальцами по табакерке, остановитесь. Это значит "огонь"!
Фушэ при этих словах два раза слегка ударил по эмалированной коробочке,
в которой держал нюхательный табак.
- Хорошо, господин Фушэ, я не буду терять из виду ни вас, ни вашу
табакерку!
- Главное - мою табакерку!
Покончив с этим, они последовали за императрицей, которая повела
приглашенных в соседний салон, где был накрыт ужин.

II

Злословие и сплетни в адрес Екатерины Лефевр не прекратились и с
переходом общества в столовую.
Королева неаполитанская Каролина и ее сестра Элиза собрали вокруг себя