"Джулия Лэндон. Прекрасный незнакомец " - читать интересную книгу автора

за дворецким тихо закрылась дверь, Артур повернулся к Ротембоу.
- Милорд? - вежливо вопросил он.
В маленьких синих глазках Ротембоу застыл ледяной холод.
- Вы ведь не захотели остановить его, да? До тех пор, пока не получили
пару фунтов, - бросил он и швырнул сложенный лист бумаги на стол. Листок
заскользил по отполированной поверхности. - Я абсолютно уверен, что вы знали
об этом... об этом безумии!
Джулиан бросил вопросительный взгляд на Артура, который торопливо
разворачивал документ. Это было письмо, адресованное в контору "Братья
Кристиан", подписанное неким мистером Джейми Реджисом, эсквайром, из
Стерлинга, что в Шотландии, и датированное июлем 1835 года - то есть почти
два года назад. Артур пробежал глазами буквы, аккуратно выведенные пером на
толстой веленевой бумаге, и такие слова, как "долг", "недоимки", "налоги",
бросились ему в глаза. Тогда только он начал понимать, что читает.
Стада Филиппа.
Речь шла о землях и крупном рогатом скоте в центральных нагорьях
Шотландии, в которые Филипп вложил деньги всего лишь за несколько недель до
своей смерти. Артур забыл об этом, но теперь понял, что предчувствие тогда
его не обмануло - это было, судя по всему, очень глупое капиталовложение. Он
сунул письмо Джулиану и подошел к камину. Перед его мысленным взором четко
всплыли события того времени. Ну конечно, он все знал об этой авантюре и
считал ее очень неблагоразумным поступком, не имеющим перспектив, поскольку
именно в этот период многие скотоводческие хозяйства в Шотландии уступили
место овцеводческим фермам.
Но Филипп тогда потерял голову, его мальчишеский энтузиазм оказался
сильнее холодного и трезвого расчета. Очевидно, некий шотландский фермер,
будучи по уши в долгах, предложил часть своего имущества в обмен на вливание
наличными. Филиппа увлекла эта сделка, и он предложил фермеру оплатить
покупку коров, уверенный в том, что рынок скота сделает его богатым
человеком и принесет необходимые средства, которые помогут ему расплатиться
с долгами. Артур предупредил его, что это пустая затея, но Филипп
нетерпеливо отмахнулся от него и оформил покупку через контору "Братья
Кристиан". И Артур, вместо того чтобы устроить другу головомойку, больше не
раскрывал рта, тем самым, позволив Филиппу и дальше рыть себе яму. Для
Филиппа эта смехотворная покупка была отчаянной попыткой изменить свою жизнь
и начать все сначала - попыткой вернуть себе уважение.
- Я что-то не понимаю, - проговорил Джулиан у него за спиной. - Письмо
ведь двухгодичной давности.
- Очевидно, оно долго искало адресата, - произнес Ротембоу.
- Я не знал, что Филипп вложил деньги в землю в Шотландии. - Джулиан
был очень удивлен.
- Да, милорд, он купил ненужное стадо и еще менее нужный участок земли
всего за пару недель до того, как его убили! - в ярости вскричал Ротембоу. -
А теперь я должен выплатить двадцать тысяч фунтов, и дай Бог, чтобы этим
дело и ограничилось! - Ротембоу устремил на Артура сердитый взор. - Вы знали
об этом, Кристиан! Он заключил эту глупейшую сделку через вашу контору!
- Да, я это знал.
- Значит, вы знали, что он бросает большие деньги коту под хвост! Боже
мой, как вы могли позволить это, будучи в здравом уме? Вы обязаны были
остановить его, не дать ему сделать такую глупость!