"Джулия Лэндон. Опасный джентльмен " - читать интересную книгу автора

Ей было известно, как расценивается в провинции выражение "поговорить
наедине", однако это казалось столь невероятным и абсурдным, что она едва не
расхохоталась. Граф лукаво поднял брови. Кажется, пора ему напомнить, что он
заблуждается; пусть говорит наедине с кем угодно, только не с Лилианой
Дэшелл из Блэкфилд-Грейнджа. Она нервно хихикнула.
- Вы напуганы, - улыбнулся граф. - Я вам отвратителен, Лилиана?
Джентльмен не должен быть таким фамильярным, во всяком случае,
провинциальный джентльмен, но кто знает, как принято в обществе лондонских
кутил?
- Простите, я не хотела выглядеть... испуганно. Не желаете чаю?
- Возможно, немного погодя, - сказал Олбрайт с невыразимо
очаровательной улыбкой.
И пока она соображала, о чем говорить дальше, его взгляд медленно
скользил по ее лицу, потом... О-о!.. Вспыхнув, Лилиана опустила глаза.
- Пожалуйста, не бойтесь. А то я буду вынужден подавлять свои нежные
чувства.
- Разве я выгляжу испуганной? Уверяю вас, это не так. Я просто... я
просто...
- Удивлены? - пришел ей на помощь граф.
- Да! - согласно закивала она, чтобы выразить степень своего удивления.
- Сожалею, что не приехал раньше. К несчастью, я постоянно в Лондоне...
- Конечно, Лондон - большой город...
- И не могу приезжать сюда так часто, как мне бы хотелось. От Лондона
до Килинг-Парка добрых полдня езды. Тем не менее умоляю вас простить мои
скверные манеры.
Господи, о чем он толкует? Она его не приглашала, не ждала. Или ей не
удалось вытянуть из Бенедикта все сведения? Он не упоминал о приезде брата.
Разве правила этикета требуют, чтобы он нанес визит до того, как Бенедикт
сделает ей предложение?
- Но я человек действия, Лилиана, и, если принял решение, не теряю
времени зря.
Что бы граф под этим ни подразумевал, она ему верила.
- А я на днях решил, что у меня есть обязанности, которые в тридцать
два года мне пора выполнить и которые привели меня к вам. Извините, что
явился без предупреждения, но при моем нетерпении, боюсь, это было
неминуемо.
Обязанности. Понятно. Значит, дело касается Бенедикта и можно наконец
вздохнуть с облегчением.
Граф вдруг так быстро очутился рядом с ней, что Лилиана не успела даже
удивиться и только растерянно заморгала, когда он сжал ее руки. Неужели его
обязанность требует столь нежного прикосновения? Господи, да к чему ей это
знать? "Не смей падать в обморок!" - приказала она себе.
- Думаю, вы понимаете, что в светском обществе два человека равного
происхождения и состояния вступают в брак с намерением укрепить положение
обеих семей.
Лилиана кивнула.
- Вы также понимаете, что человеку моего положения требуется женщина,
которая умеет вести большое хозяйство, способна исполнять обязанности
графини, родить наследника и быть хорошим собеседником.
Лилиана снова кивнула. Ясно. Он думает, что она не пара Бенедикту? Ей