"Станислав Лем. Следствие (Повесть)" - читать интересную книгу автора

совершенно темное, точно вымершее. И только приглядевшись,
Грегори заметил слабую полоску света, пробивавшегося из крайнего
окна на втором этаже.
Тяжело, со скрипом открылась калитка. Грегори шел почти на
ощупь: ограда закрывала свет уличного фонаря. Дорожка из
уложенных на расстоянии каменных плит вела к входной двери.
Прежде чем ступить, Грегори нащупывал их ногой. Звонка не было,
вместо него из черной плоскости двери торчала отполированная
временем ручка. Он потянул за нее, но не сильно, словно боялся
наделать шума.
Ждать пришлось довольно долго. Из невидимой водосточной
трубы время от времени падали капли; от перекрестка донесся визг
шин автомобиля, тормозящего на мокром асфальте. Бесшумно
отворилась дверь. На пороге стоял Шеппард.
- А, это вы! Очень хорошо. Входите.
В холле было темно. В глубине виднелась лестница, на которую
падала полоска света. На втором этаже все двери были распахнуты
настежь, перед ними - что-то вроде небольшой прихожей. Сверху на
Грегори кто-то смотрел пустыми черными глазами; это оказался
череп какого-то зверя, почти сливающийся со стеной, только
глазницы чуть выделялись на желтоватом фоне костей.
Грегори снял пальто и вошел в комнату. После долгой дороги в
темноте глаза стали чувствительными к свету, и он даже зажмурился.
- Усаживайтесь.
В комнате царил полумрак. Абажур яркой настольной лампы был
направлен на раскрытую книжку. На стенах и на потолке дрожали
пятна света, отраженного разбросанными по столу бумагами. Грегори
продолжал стоять. В кабинете было всего одно кресло.
- Садитесь, садитесь, - повторил главный инспектор.
Это звучало почти как приказ. Грегори нерешительно уселся.
Он оказался так близко к лампе, что почти ничего не видел. На
стенах смутно маячили какие-то туманные пятна, очевидно картины,
под ногами вроде бы лежал мягкий ковер. Кресло было не очень
удобное, но хорошо подходило для работы за этим огромным
письменным столом. Напротив стоял длинный стеллаж с книгами. В
центре его поблескивало матовое бельмо телевизора.
Шеппард подошел к столу, вытащил из-под книг черный
металлический портсигар и предложил Грегори сигарету. Сам тоже
закурил и принялся расхаживать между дверью и окном, закрытым
тяжелыми коричневыми шторами. Молчание затягивалось, и Грегори
уже устал следить за тем, как инспектор меряет шагами комнату.
- Я решил поручить это дело вам, - вдруг бросил на ходу
Шеппард.
Грегори не знал, как реагировать. Он еще чувствовал хмель и
глубоко затягивался, словно надеясь, что табачный дым отрезвит
его.
- Будете вести его самостоятельно, - продолжал Шеппард
тоном приговора. Он все так же расхаживал по комнате и время от
времени искоса поглядывал на Грегори. - Выбрал я вас вовсе не
потому, что у вас имеются какие-то особенные следственные