"Станислав Лем. Эдем (Роман)" - читать интересную книгу автора

большинство уже совсем не шевелилось. Переплетенные ручки,
маленькие торсы, головы то исчезали, то появлялись из-за вяло
парящих серых клубов. Инженер включил наружные микрофоны. В
кабину ворвались ослабевающие и удаляющиеся покашливания,
взвизгивания, сзади что-то затопало, хор разрозненных голосов еще
раз взревел где-то около сплетенных белых фигур, но там был виден
только однообразно волнующийся серый туман. Инженер убедился, что
башенка закрыта герметично, и, сжав зубы, двинул рычаги
управления. Защитник медленно поворачивался на месте, гусеницы
скрежетали на каменных обломках, три снопа света пытались пробить
тучу. Инженер повел машину вплотную к разбитым статуям,
разыскивая шипящую трубу. Он нашел ее по бьющей вверх и в стороны
пене, в каких-нибудь десяти метрах, колеблющаяся волна дыма
заливала поднятые руки очередной фигуры.
- Нет, - крикнул Доктор, - не стреляй! Там могут быть
живые!
Поздно. Экран на мгновение почернел. Защитник подпрыгнул,
как будто подброшенный чудовищным ударом, и упал с ужасным
скрежетом. Несущие и управляющие волны, едва оторвавшись от
острия, скрытого в корпусе генератора, попали в то, что
выбрасывало шипящую пену, и заряд антипротонов соединился с
эквивалентным количеством материи.
Когда экран засветился, между разбросанными обломками
постаментов зиял огненный кратер.
Инженер даже не взглянул на него. Он напрягал глаза,
стараясь рассмотреть, что произошло с остатком трубы, куда она
исчезла. Он еще раз развернул Защитника на девяносто градусов и
медленно поехал мимо поваленных взрывной волной статуй. Серого
тумана стало меньше. Машина миновала три-четыре распластавшихся,
покрытых лохмотьями тела. Инженер притормозил левой гусеницей,
чтобы не проехать по тому, которое было ближе всех. Немного ниже
в чаще маячил огромный неподвижный силуэт. Рядом была видна
вытянутая полянка, у ее края серебром блеснули убегающие в
заросли фигуры; вместо маленьких торсов у них были неестественно
длинные, приплюснутые с боков колпаки или шлемы, кончающиеся
сверху чем-то вроде клювов.
Что-то глухо ударило в Защитника спереди, экран потемнел и
снова вспыхнул, левая фара погасла.
Инженер повел машину к темному краю рощицы. Центральный
прожектор высветил между ветвями многочисленные серебряные
пятнышки, за которыми что-то начало крутиться, все быстрее и
быстрее. Во все стороны полетели ветви, целые букеты скошенных
кустов, и огромная вращающаяся масса, перемалывая воздух,
рванулась сбоку. Инженер прицелился туда, где движение было самым
сильным, и нажал педаль. Глухое мощное "умпф" тряхнуло башенку.
Едва засветился экран. Инженер повернул башенку в ту же сторону.
Можно было подумать, что взошло солнце. Защитник стоял почти
посредине поляны. Ниже, где только что был лес, пятая часть
горизонта превратилась в белое море огня. Звезды исчезли, воздух
лихорадочно дрожал, и на фоне этой затянутой дымом стены к