"Станислав Лем. Эдем (Роман)" - читать интересную книгу автора

на эти звуки, такие слабые и неясные, что он не мог понять,
откуда они доносятся.
Луч прожектора проплыл над головами Доктора и Химика,
вылущивая из мрака все новые и новые фигуры. Внезапно совсем
близко послышалось ядовитое шипение, между рядами статуй поплыли
медленно расползающиеся серые клубы, а сквозь них с протяжным
стоном, кашлем, плачем, прыгая, понеслась толпа двутелов. Над
ними развевались какие-то лоскутья. Они мчались вслепую, толкаясь
и налетая друг на друга.
Инженер прыгнул на сиденье, схватился за рычаг, он хотел
подъехать к товарищам - это была его первая мысль. В ста шагах у
конца аллейки он видел бледные в луче прожектора лица Доктора и
Химика - они ошеломленно смотрели на мечущиеся фигуры. Но он не
мог двинуться с места - беглецы не обращали никакого внимания на
машину, они мелькали под самым носом Защитника, несколько больших
тел упало, пронзительное шипение слышалось совсем близко, оно
плыло откуда-то снизу.
Между ближайшими постаментами, освещенными фарами Защитника,
из грунта на несколько сантиметров выполз конец гибкой трубы,
окруженный шапкой образующейся в воздухе пены. Забрызгивая почву,
пена бурно задымила и затянула все вокруг пепельной завесой.
Когда первая волна серого тумана окутала башенку, Инженер
почувствовал, как тысячи шипов вонзились ему в легкие.
Ослепленный, с залитым слезами лицом, он издал глухой крик и,
задыхаясь, рыдая от ужасной боли, резко нажал акселератор.
Защитник прыгнул вперед, как будто им выстрелили, опрокинул
черную статую, мгновенно взлетел на нее и, рыча, переехал.
Инженер не мог вдохнуть воздух, страшная боль сгибала его
пополам, но он не закрывал башенки, зная, что сначала нужно
забрать товарищей. Ослепшими глазами он едва видел рушащиеся с
грохотом статуи, которые давил Защитник. Воздух стал немного
чище. Инженер скорее услышал, чем увидел, как Химик и Доктор
выскакивают из зарослей и карабкаются на броню, хотел крикнуть:
"Влезайте!", но из его обожженной гортани вырвался только хрип.
Химик и Доктор, заходясь от кашля, прыгнули внутрь. Инженер на
ощупь нажал рычаг, металлический купол закрылся над ними, но
рвущий горло туман все еще висел внутри. Инженер стонал, но из
последних сил боролся с ручкой трубопровода. Кислород под высоким
давлением с громким хлопком вырвался из редуктора. Инженер
почувствовал, как его ударило в лицо. Ощущение было такое, будто
его стукнули по лбу кулаком.
Он утонул в живительном потоке. Доктор и Химик, судорожно
дыша, навалились ему на плечи. Фильтры работали, кислород
заполнил кабину, выдавливая ядовитый туман. Люди прозрели, но
дышать было еще трудно, они чувствовали острую боль в груди,
каждый глоток воздуха, казалось, стекал по обнаженным ранам
трахеи, но это ощущение быстро прошло. Через несколько секунд
Инженер видел совсем хорошо. Он включил экран.
Между треугольными постаментами в боковой аллее, до которой
он не доехал, еще вздрагивало несколько распластанных тел, но